Vitraux de la Cathédrale Saint-Étienne

Soprannominata la lanterna di Dio, con i suoi 6.500 m2 di vetrate, la Cattedrale di Saint-Etienne a Metz è un esempio ideale delle tre età d'oro delle vetrate in Lorena.
La prima vetrata conosciuta, opera di Herman de Munster sulla facciata occidentale, risale alla fine del XIV secolo.
Tuttavia, due terzi delle vetrate superstiti risalgono al Rinascimento e segnano la prima età dell'oro della pittura su vetro colorato, una tecnica brillante paragonata alla pittura da cavalletto, con opere di Thibaut de Lixheim e soprattutto di Valentin Bousch. Originario dell'Alsazia, con la sua rinomata bottega realizzò gran parte delle vetrate della Cattedrale. La sua influenza e la sua creatività si ripeteranno fino al XIX secolo, la seconda età dell'oro, con lo sviluppo del più grande laboratorio di pittura su vetro in Francia, quello di Laurent-Charles Maréchal.
L'ingresso dei prussiani a Metz e l'annessione tedesca portarono al declino del suo laboratorio, che tra il 1842 e il 1872 aveva restaurato le principali vetrate della cattedrale di Metz e creato nuove vetrate per il coro e la cappella dei vescovi.
Si possono anche ammirare alcune notevoli creazioni contemporanee: le vetrate alte di Pierre Gaudin, realizzate nel 1954. Le vetrate dai colori vivaci di Jacques Villon (1957) ornano la Cappella del Santissimo Sacramento e sono ben visibili dall'esterno quando cala la notte. Quelle di Bissière (1959) sopra gli ingressi laterali sono simili a mosaici con toni freddi e bluastri sul lato nord e caldi e arancioni sul lato sud. Marc Chagall ha contribuito alla fama della cattedrale con le vetrate ispirate all'Antico Testamento (1962-69), situate nel transetto nord e nel deambulatorio.

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