Château d'Arcis-sur-Aube

Il Château d'Arcis sur Aube ospita oggi il municipio di questa graziosa cittadina fiorita del dipartimento dell'Aube. Di conseguenza, l'interno non è visitabile, ma l'esterno di questo edificio dell'inizio del XVIII secolo è pieno di sorprese: una torre di pietra bianca ricoperta di ardesia, un imponente cancello in ferro battuto, la magnifica facciata del castello e i segni della battaglia del 1814 tra le truppe dell'esercito napoleonico e l'esercito boemo nella facciata posterioreuna torre di pietra bianca ricoperta di ardesia, un'imponente porta in ferro battuto, la magnifica facciata del castello e i segni della battaglia tra le truppe dell'esercito napoleonico e l'esercito boemo nella facciata posteriore, attraverso vari impatti e un parco di dieci ettari progettato da Le Nôtre, i tesori del castello d'Arcis sur Aube vi sveleranno tutti i loro segreti.

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La fortezza medievale, costruita sul leggero promontorio dove sorge l'attuale castello, comandava il passaggio del fiume Aube. Secondo un documento d'archivio del 1667, disponeva di un mastio e di una casa fortificata, di belle e sontuose costruzioni murarie e di grandi fosse circostanti? Bruciato nel XVI secolo durante le Guerre di Religione, rimangono i resti delle due torri diroccate che fiancheggiano la porta d'ingresso.
Pierre Grassin, che acquistò il terreno di Arcis intorno al 1717, era direttore della zecca francese. Quattro anni dopo, si dice, fece costruire l'attuale castello, che oggi ospita il municipio. Costruita a lato di un grande parco, più grande di quello che vediamo oggi, questa residenza in pietra chiara è a doppia profondità, con facciate limitate al piano terra, ma con un piano superiore sotto un grande tetto Mansard. La sua eleganza è dovuta alle proporzioni e ai mascheroni scolpiti che ornano le chiavi di volta delle tre finestre del salone principale sul lato del fiume.
Il nuovo proprietario di Arcis era un uomo ricco, ma ciò non gli impedì di essere intraprendente e zelante per il bene pubblico. Quando due incendi distrussero tre quarti delle case della città, egli fece distribuire senza indugio cibo, ottenne un sostanzioso aiuto finanziario dal re e contribuì con i propri fondi alla ricostruzione. Ottenne anche il permesso di aprire una fabbrica di calze, commissionò studi per la costruzione di un canale navigabile e si impegnò a razionalizzare le tecniche di silvicoltura e agricoltura nelle sue tenute.
I marchesi di Labriffe, suoi successori, si dedicarono allo sviluppo dell'agricoltura nelle loro tenute, ma non vissero molto ad Arcis, ad eccezione di Pierre-Arnaud de Labriffe, ciambellano di Napoleone, che vi trascorse nove mesi all'anno, grato ai suoi concittadini per avergli risparmiato le confische della Rivoluzione.

Il nome Arcis fa parte della storia della Rivoluzione e dell'Impero. Qui, nel 1759, nacque Danton, figura di spicco dell'Assemblea e della Convenzione, che tornò spesso in città, l'ultima volta nel novembre 1793, pochi mesi prima della sua esecuzione.
È qui che il 20 marzo 1814, durante la Campagna di Francia, Napoleone stabilì il suo quartier generale. Il giorno dopo dovette ritirarsi di fronte a 90.000 austriaci a Schwarzenberg. La pietra delle facciate del castello testimonia questo impegno.

credito fotografico: ©studio OG

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