LA MAISON DAMAIN

Unica casa della città a mostrare l'estetica Art Nouveau, in cui architettura e decorazione formano un insieme coerente e armonioso, questa casa fu costruita dall'architetto barisano Jules Renard per esporre l'opera del pittore-decoratore Léon Damain (1872-1947).
Una targa smaltata sopra la porta laterale conserva la memoria di questo artista barisano proveniente da una famiglia di pittori. Léon Damain era soprattutto un decoratore. Tra il XIX e il XX secolo, il suo stile si è evoluto dal neogotico all'Art Déco, passando per le linee flessuose e fiorite dell'Art Nouveau. Dalla sua formazione alla Scuola Nazionale di Arti Decorative di Parigi, ha mantenuto la preoccupazione per una decorazione molto completa in cui architettura e ornamenti formano un'opera d'arte totale. A Bar-le-Duc, la prefettura, le chiese di Notre-Dame e Saint-Antoine e il castello di Marbeaumont, dove collaborò anche con l'architetto Renard, conservano ancora alcuni dei suoi ensemble.
La casa che aveva costruito per ospitare un negozio e uno spazio espositivo doveva quindi mostrare questa simbiosi tra le arti. Non privo di ostentazione, è progettato attorno a un padiglione angolare che utilizza i materiali dell'architettura classica: pietra di Savonnières e piastrelle piatte. Anche la sovrapposizione di campate attorno a un marcapiano centrale e l'uso di catene angolari a bugnato sono riferimenti all'arte classica.
Tuttavia, l'edificio si differenzia per le forme morbide e arrotondate della pietra e per i materiali utilizzati per le finiture. Le grandi finestre al secondo piano e il bow window sul cortile mostrano il desiderio di conciliare la ricerca del comfort con una nuova estetica. Le linee a "colpo di frusta", in cui curve e doppie curve si intrecciano e si contrappongono, sono particolarmente visibili sulle ringhiere dei balconi, sui traversi delle finestre, sul muro del cortile e sugli abbaini del tetto. Anche l'uso di immagini vegetali (girasoli) tradisce la forte influenza della Scuola di Nancy. Dell'arredamento originale rimangono solo alcuni elementi sparsi (scala, camino, vetrate), poiché la casa fu requisita e occupata durante la Seconda Guerra Mondiale.

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