VILLAGE DÉTRUIT DE HAUMONT PRÈS SAMOGNEUX

Prima ancora di essere un villaggio, Haumont, nei pressi di Samogneux, fu un luogo gallico dove nel I secolo d.C. si celebrava il Dio Sole su un altare eretto sulle sue alture.
In seguito, l'esercito romano vi stabilì un campo trincerato.

Verso la fine della Guerra dei Trent'anni, che oppose i cattolici ai protestanti, il villaggio si trovò completamente rovinato dal passaggio incessante delle truppe, che tenevano in ostaggio gli abitanti e li torturavano se non erano in grado di soddisfarli.
Dai 300 abitanti del 1850, la popolazione era scesa a 139 nel 1914.

La città fu evacuata poco dopo lo scoppio della guerra, a causa della sua posizione settentrionale, troppo vicina al fronte, che si era stabilizzato a pochi chilometri di distanza grazie al successo della battaglia della Marna.
Fu comunque colpita da un primo bombardamento il 7 febbraio 1915, che danneggiò parte della chiesa.

Ma è ben lontano dal bombardamento che subisce un anno dopo, il 20 febbraio 1916, all'inizio della grande offensiva tedesca su Verdun.
Il 22 febbraio 1916, la valorosa difesa del villaggio da parte del 362° reggimento di fanteria costrinse le truppe d'assalto tedesche a ritirarsi?

Questa breve tregua per i poilus terminò con una pioggia di ferro e fuoco da parte della potente artiglieria tedesca.
Durante questo violento bombardamento, il villaggio crollò letteralmente, seppellendo 80 coraggiosi poilus sotto le pietre e le macerie.

L'avanzata tedesca sulle linee francesi tenne il villaggio fuori dagli intensi combattimenti più a sud fino all'ottobre 1918, quando l'esercito francese tornò nel suo settore.

Le sue rovine furono riconquistate l'8 ottobre 1918 dal 67° reggimento di fanteria e dal 66° e 68° battaglione di fucilieri senegalesi, poco più di un mese prima della fine delle ostilità.

Tra le due guerre, Haumont près Samogneux fu dichiarato "villaggio distrutto" nel 1919, uno status unico condiviso da altri otto villaggi della Mosa.

Il 15 marzo 1921, Haumont près Samogneux fu citato nell'ordine di merito dell'esercito, in segno di riconoscimento da parte della nazione del supremo sacrificio del comune.

Il 28 agosto 1928 fu inaugurato il suo monumento ai caduti e nel 1932 fu costruita la cappella-rifugio di San Nicola, poi arredata e decorata nel 1933, a dimostrazione della determinazione dei suoi ex abitanti, i "Sachots", a farne un luogo di memoria rispettato.

Nel 1940, con lo scoppio della Seconda guerra mondiale, la zona fu teatro di nuovi combattimenti, mentre l'esercito tedesco avanzava inesorabilmente contro le poche truppe francesi rimaste che cercavano disperatamente di trattenerlo.

Con la conseguente occupazione del Paese, la manutenzione di questo luogo della memoria fu di fatto abbandonata dal 1940 al 1968. Quando la natura si riprese i suoi diritti, la cappella scomparve addirittura sotto la vegetazione?

Ma nel 1971, sotto l'impulso del sindaco Charles Renversez, fu intrapreso un grande progetto di pulizia e restauro.
Da allora, ogni anno, Haumont près Samogneux e i "Sachots" continuano quest'opera vitale di ricordo, così necessaria per le generazioni future.

Da vedere:
- La cappella Saint-Nicolas (trittico di Lucien Lantier che raffigura il villaggio nel 1914, 1915 e 1916);
- Il monumento ai caduti;
- I resti del villaggio.

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