Piccadilly Circus

Nel 1810 ci fu una vergognosa esposizione a Piccadilly Circus. Saartjie Baartman fu esibita qui come una donna Khoikhoi. Divenne un'attrazione in Europa con il nome di Hottentot-Venus. Saartjie Baartman nacque nella Eastern Cape del Sudafrica. Baartman era una schiava di contadini olandesi a Cape Town e parlava olandese fluentemente. Hendrick Cezar, il fratello del suo padrone, voleva esibirla a Londra. Le promise che sarebbe tornata come una donna ricca. Saartjie fu esibita perché i bianchi europei volevano vedere il suo fisico. Saartjie era infatti molto piccola, aveva una carnagione scura, un grande sedere, labbra eccessivamente lunghe e spesse, caratteristica soprattutto delle Khoi. Fu attirata a Londra nel 1810 dall'intraprendente imprenditore Hendrik Cesars e esibita qui a Piccadilly Circus. Saartjie Baartman in seguito viaggiò con lui a Parigi ( Francia ) e infine morì il 29 dicembre 1815 a causa di una malattia infettiva, probabilmente varicella, ma sono suggerite anche altre possibilità come polmonite. Il famoso anatomista Georges Cuvier eseguì un sezionamento su di lei e realizzò una serie di preparati anatomici di cui pubblicò anche dei resoconti. Successivamente, il suo cervello e i suoi genitali furono messi in una soluzione alcolica. Insieme al suo scheletro possono essere ammirati in un museo a Parigi fino al 1974. Dopo che Nelson Mandela divenne presidente, richiese al governo francese di restituire i suoi resti mortali. Nel 2002, 192 anni dopo la sua partenza, fu sepolta a Hankey.

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