Vani

Vani è una città della Georgia, centro amministrativo dell'omonima municipalità sita nella regione dell'Imerezia. Nel censimento del 2014 la sua popolazione contava 3.744 abitanti. È bagnata dal fiume Sulori. Ospita uno dei più importanti siti archeologici della cultura colchica. Nel 2007 è stata inserita tra i siti georgiani candidati all'ingresso nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
Studi archeologici condotti nei dintorni di Vani dal 1947 in poi hanno rivelato le rovine di una ricca città dell'antico Stato della Colchide. Il nome di questo arcaico insediamento è ancora sconosciuto, ma 4 distinte fasi di occupazione ininterrotta sono state individuate. La prima fase è datata dall'VIII al VII secolo a.C.. Si ritiene che in questo periodo Vani funse da rilevante centro di culto. La seconda fase, dal VI secolo alla prima metà del IV secolo a.C., coincise con il periodo in cui la città si affermò come centro politico e amministrativo del regno della Colchide. La terza fase copre la seconda metà del IV secolo fino al III secolo a.C.. In tale periodo si incrementò l'influenza greca sulla città. Diversi elementi tipici dell'architettura ellenica si ritrovano sia nelle strutture civili che nelle sepolture. Nella quarta fase, dal III secolo a.C. al I secolo a.C. si presume che Vani sia stata una città-tempio. Secondo i dati archeologici la città venne distrutta in due distinti momenti a metà del I secolo a.C. Lo studioso Otar Lordkipanidze presume che la prima distruzione vada attribuita al re del Ponto Farnace II. La seconda sarebbe invece opera di Mitridate di Pergamo.

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