Castello di Montanaro

Il castello di Montanaro, oggi proprietà del comune della omonima cittadina, è un edificio di origine medioevale del Piemonte.

L'edificio è documentato per la prima volta nel XIII secolo nell'atto di vendita con il quale i Conti di Orio cedono all'Abbazia di Fruttuaria i propri possedimenti. Nel 1515 venne semidistrutto dalle truppe francesi. Nel corso del XVI secolo il castello fu trasformato in una dimora rinascimentale su iniziativa dell'allora abate commendatario di Fruttuaria, il cardinale Bonifacio Ferrero. L'abate godeva del privilegio di battere moneta, concessogli dal papa Clemente VII nel 1527, ed installò una zecca in una delle torri del castello.
La zecca venne fatta chiudere nel 1582 da Carlo Emanuele I di Savoia. Nel 1799 il castello fu usato per ospitare le truppe austro-russe, alleate dei Savoia contro Napoleone. A seguito della successiva occupazione napoleonica del Piemonte e della confisca dei beni alle istituzioni religiose il castello venne venduto nel 1801 a Pietro Giuseppe Frola, avvocato e conte, il quale per volontà testamentaria lo destinò a casa di riposo per gli anziani poveri di Montanaro. Attualmente la residenza assistita è stata smantellata e, di tutto l'edificio, viene utilizzata dal comune di Montanaro una unica sala al piano terreno per celebrarvi i matrimoni.

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