Cattedrale di Siena

La facciata della cattedrale di Siena è una delle più affascinanti in tutto il Italia e sicuramente una delle caratteristiche più impressionanti di Siena. Ognuno dei punti cardinali (ovest, est, nord e sud) ha la sua opera distintiva; di gran lunga la più impressionante di queste è la facciata occidentale. Come principale accesso al Duomo stesso, ha tre porte (vedi Porta (architettura)); la centrale è coronata da un sole in bronzo. Costruita in due fasi e con elementi del gotico francese, dell'architettura romanica toscana e dell'architettura classica, la facciata occidentale è un meraviglioso esempio di artigianato senese. I lavori nella parte inferiore iniziarono intorno al 1284. Costruita con marmo policromo, il lavoro è stato guidato da Giovanni Pisano, il cui operato sulla facciata e sul pulpito del Duomo è stato influenzato da suo padre Nicola Pisano. La parte inferiore della facciata è progettata secondo i piani originali di Giovanni. Costruita in stile romanico toscano, mette in evidenza un'unità orizzontale dell'area attorno alle porte a scapito delle divisioni verticali delle navate. Le tre porte, sovrastate da lunette, si basano sui progetti originali di Giovanni Pisano, così come gran parte della scultura e dell'orientamento intorno agli ingressi. Le aree attorno e sopra le porte, così come le colonne tra le porte, sono riccamente decorate con foglie di acanto, figure allegoriche e scene bibliche. Giovanni Pisano poté supervisionare il suo lavoro fino a circa il 1296 quando lasciò bruscamente Siena, si dice a causa di differenze creative con l'Opera del Duomo, il gruppo che supervisionava la costruzione e la manutenzione delle cattedrali di Siena. Il lavoro di Pisano sulla facciata inferiore fu proseguito sotto la direzione di Camino di Crescentino, ma furono apportate alcune modifiche al progetto originale. Queste includevano l'innalzamento della facciata a causa dell'innalzamento del coro della chiesa e l'installazione di una maggiore finestra rotonda basata su progetti di Duccio di Buoninsegna e commissionata dalla città di Siena. I lavori sulla facciata occidentale terminarono bruscamente nel 1317 quando l'Opera del Duomo dirottò tutti i suoi sforzi sulla facciata orientale.

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