Palazzo Pretorio - Certaldo Alto - Toscana

Nel 1164 l'imperatore Federico Barbarosso cedette la città ai Conti Alberti di Prato, che si stabilirono nell'odierno Palazzo Pretorio. Ma l'edificio ha origini altomedievali.

Il Palazzo Pretorio ha una facciata in laterizio, con un cornicione merlato aggiunto nell'Ottocento, con a destra una torre con orologio. Sulla facciata del Palazzo vediamo i numerosi stemmi o stemmi dei podestà o vicari che governavano Certaldo. In alto vediamo qui il robusto stemma dei Medici. Sotto in terracotta invetriata gli stemmi delle famiglie Corbinelli e Guidotti, in arenaria grigia gli stemmi di Buondelmonti

Appena varcata la porta d'ingresso ci si trova al centro del grande atrio a volta, affrescato con numerosi stemmi dei vari vicari. Sulla sinistra si apre la porta della prima sala del Palazzo, la cosiddetta Camera del Cavaliere o Camera del Cavaliere.

Nelle volte e nel cortile si riconoscono gli stemmi delle influenti famiglie di Certaldo e di Firenze, lo stemma Alberti, lo stemma Aldobrandini, lo stemma Bartolini, lo stemma Quaratesi, lo stemma Pitti e molti altri.

È un meraviglioso gioco di emblemi di famiglia in ceramica e dipinti ad affresco. Le tracce del tempo sono leggibili nell'intonaco polverizzato, nelle porcellane rotte e nei bei resti di graffiti . Qui la bellezza parla di decadenza. Sulla facciata del Palazzo Pretorio, gli stemmi sono realizzati in arenaria e porcellana smaltata.

Willem Vandenameele