Palazzo Pretorio - Certaldo Alto - Toscane

In 1164 droeg keizer Federico Barbarosso de stad over aan de graven Alberti uit Prato, die zich vestigden in het huidige Palazzo Pretorio. Maar het gebouw heeft een vroeg-middeleeuwse oorsprong.

Het Palazzo Pretorio heeft een bakstenen gevel, met een kroonlijst van kantelen die tijdens de 19de eeuw toegevoegd werden, met aan de rechterkant een toren met een klok. Op de gevel van het Palazzo zien we de vele stemmi of wapenschilden van de podestàs of vicari die Certaldo bestuurd hebben. Bovenaan zien we hier het robuuste wapenschild van de'Medici. Daaronder in geglazuurd aardewerk de emblemen van de familie's Corbinelli en Guidotti, in grijze zandsteen de stemmi van Buondelmonti

Zodra je de toegangsdeur binnenkomt, sta je in het midden van het grote gewelfde atrium, beschilderd met talloze wapenschilden van de verschillende vicarissen. Aan de linkerkant is de deur naar de eerste kamer van het Palazzo, de zogenaamde Ridderkamer of Camera del Cavaliere.

Op de gewelven en in de binnenplaats herkennen we de wapenschilden van de invloedrijke families uit Certaldo en Firenze, de stemma Alberti, stemma Aldobrandini, stemma Bartolini, stemma Quaratesi, stemma Pitti en vele andere.

Het is een schitterend samenspel van keramische en affresco geschilderde familie-emblemen. De sporen van de tijd zijn leesbaar in verpulverd pleisterwerk, gebroken porselein en de mooie restanten van graffiti. Hier spreekt de schoonheid van verval. Op de gevel van het Palazzo Pretorio zijn de stemmi uitgevoerd in zandsteen en geglazuurd porselein.

Willem Vandenameele