Cappella Croce di Giorno - Volterra - Toscana

La cappella è adiacente alla chiesa di San Francesco, con la quale è collegata tramite una porta laterale.

La cappella è costruita da Mone de' Tedecinghi nel 1315.
Sull'altare, dove fino al 1788 si trovava la Deposizione dalla croce di Rosso Fiorentino, oggi vediamo una pala d'altare con una Crocifissione del pittore sangimignanese Vincenzo Tamagni.
L'intera decorazione, con i suoi riferimenti all'infanzia di Cristo, alla vita della Madonna e alla Croce, ben si colloca all'interno della religiosità di una confraternita di flagellanti come la Compagnia della Croce di Giorno.

Le Storie della Croce consistono in otto riquadri che si susseguono in due registri.
Le scene raffigurate nell'ordine di lettura sono:

- Seth riceve da un angelo un ramoscello dell'Albero della vita e lo pianta sulla tomba di Adamo
- Dopo che si è fatto un ponticello dal legno dell'Albero, la regina di Saba lo riconosce e lo adora (poco leggibile)
- Il legno è tolto dalla piscina probatica e viene fabbricata la Croce
- Sant'Elena rinviene la Croce e la testa resuscitando un uomo
- Trasporto della Croce a Gerusalemme
- Trafugamento della Croce da parte di Cosroè di Persia
- Cosroè si fa adorare come un dio e sogno di Eraclio
- Eraclio fa decapitare Cosroè e riporta scalzo la Croce a Gerusalemme
- Natività e annuncio ai pastori
- Presentazione di Gesù al Tempio
- Annunciazione
- Fuga in Egitto
- Transito della Vergine

Inoltre nei pilastri che dividono le campate i santi Francesco stigmatizzato e Giovanni Battista, mentre sull'arcone si trovano dieci busti di santi e profeti. Nelle volte Evangelisti (di Jacopo da Firenze) e i santi Francesco, Antonio da Padova e Bonaventura.

Il ciclo, con quello di Agnolo Gaddi, fu l'esempio immediatamente precedente per l'iconografia delle Storie della Vera Croce di Piero della Francesca nella basilica di San Francesco ad Arezzo.

Willem Vandenameele