Cappella dell'immacolata di porta Palermo - Termini Imerese

La Cappella di Porta Palermo fu costruita all'inizio del XIX secolo, proprio accanto alla Porta a Palermo.

Con la costruzione della cappella si creò anche un comitato cittadino che preparò la festa dell'Immacolata raccogliendo fondi per addobbi e celebrazioni.

La statua originaria dell'Immacolata Concezione, che si conserva ancora nella cappella fuori Porta Palermo, fu commissionata dall'ingegner Indovina di colla, stoffa sobria e bella.

Iniziarono così i primi festeggiamenti in onore dell'Immacolata Concezione di Porta Palermo, ma ben presto si svolsero anche le prime processioni serali con grande folla. Anche questa processione, come quella della notte dell'Immacolata Concezione delle Nevi, assunse caratteristiche evocative. Poiché non c'era luce elettrica, la processione era illuminata da fiaccole.

Nel 1922, a causa del precario stato della statua originaria, fu acquistata una statua dalla ditta Cavaretta di Lecce (dopo un attento restauro, questa statua tornò dopo circa 28 anni in processione per le vie della città perché ritenuta bella e era considerato miracoloso).

La statua, infatti, fu ben presto ricoperta da numerosi ex voto pendenti da ogni lato della statua.
Quest'ultima immagine è stata utilizzata fino al 1975 per essere sostituita da una terza ed ultima immagine della ditta Val Gardena. Questa statua è stata costruita nel tentativo di smettere di avere offerte votive attaccate alla statua, poiché la statua precedente era stata rovinata avvitando occhielli su gran parte della statua. L'allora parroco riuscì a vincere questa battaglia rilasciando l'immagine di Parta Palermo senza abito dorato l'8 dicembre 1978.

L'ultima immagine è stata utilizzata per la processione dell'8 dicembre 2002.

Nel 2003, grazie ad un accurato restauro, sia la statua originale che la statua in cartapesta leccese hanno riacquistato l' antico splendore, con la statua originale collocata nella cappella esterna, visibile a tutti tutti i giorni, e la statua in cartapesta da Lecce nella saletta chiusa a tutti (questa è infatti la statua ora portata in processione).

La processione ha avuto luogo in un giorno e in una data molto speciali . Era l'8 dicembre 1854, quando Pio IX , con la bolla Innefabilis Deus, proclamò il dogma cattolico dell'Immacolata Concezione , il quale afferma che la Vergine è immune dal peccato originale fin dal primo momento del suo concepimento.

Appena si è diffusa la notizia della promulgazione del dogma dell'Immacolata Concezione, i cittadini di Termitania si sono riversati nelle strade, le campane hanno suonato a festa, e si sono recati nella vicina cappella di Porta Palermo, hanno preso la statua e l'hanno portata esso in processione.

Da qui ebbe origine il culto dell'Immacolata Concezione di Porta Palermo .

Willem Vandenameele