Laurenskerk

Grote of Sint-Laurenskerk (pronuncia olandese: [ˈɣroːtə ʔɔf sɪnt ˈlʌurənskɛrk]; inglese: Grande, o Chiesa di San Lorenzo) è una chiesa protestante a Rotterdam. È l'unico restante della città medievale di Rotterdam.

La chiesa fu costruita tra il 1449 e il 1525. Nel 1621 fu aggiunta una guglia di legno alla torre, progettata da Hendrick de Keyser. La scarsa qualità del legno causò la demolizione della guglia nel 1645. Un cubo di pietra fu aggiunto alla torre, che si rivelò troppo pesante per le fondazioni nel 1650. Nuove palificazioni furono infisse sotto la torre e nel 1655 la torre tornò a stare eretta.

Questa basilica fu il primo edificio interamente in pietra a Rotterdam. Qui si svolsero molti eventi importanti. L'ultimo sacerdote della Laurenskerk fu Hubertus Duifhuis. La Riforma ebbe luogo nel 1572 e la Laurenskerk divenne una chiesa protestante. I ministri della chiesa includono Laurens Johannes Jacobus van Oosterzee, Abraham Hellenbroek, Jan Scharp e J.R. Callenbach, che scrisse un libro sulla storia della chiesa qualche anno prima del Blitz di Rotterdam. La chiesa è ancora utilizzata per la celebrazione del culto della Chiesa Protestante.

Nella Blitz di Rotterdam del 14 maggio 1940, la Laurenskerk subì gravi danni. Inizialmente ci furono richieste di demolire la chiesa, ma ciò fu bloccato da Queen Wilhelmina dei Paesi Bassi. La Commissione Nazionale per i Monumenti provvisoria aveva sia sostenitori che oppositori della restaurazione. In particolare, il membro del comitato e architetto J.J.P. Oud si opponeva alla ricostruzione nel 1950 e presentò un piano alternativo che avrebbe preservato solo la torre. Accanto al memoriale sarebbe stata costruita una nuova chiesa, più piccola. Questo piano alternativo fu rifiutato, soprattutto perché la restaurazione della Laurenskerk era vista come un simbolo della resilienza della comunità di Rotterdam. Nel 1952, la regina Giuliana dei Paesi Bassi posò la prima pietra per la restaurazione, che fu completata nel 1968.

Nel 1971 fu costituita la comunità del Laurenspastoraat (come parte della Chiesa Riformata di Rotterdam) al fine di riprendere i servizi religiosi. La comunità ricevette una replica della Croce di Chiodi dalla Cattedrale di Coventry per diventare un centro locale di pace e riconciliazione. Nel 1981 la comunità liberale Maaskant/Open Grenzen si unì alla chiesa e da allora le due comunità alternano i loro servizi.

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