Laurenskerk

Grote of Sint-Laurenskerk (Nederlandse uitspraak: [ˈɣroːtə ʔɔf sɪnt ˈlʌurənskɛrk]; Engels: Great, or St. Lawrence Church) is een protestantse kerk in Rotterdam. Het is het enige overblijfsel van de middeleeuwse stad Rotterdam.

De kerk werd gebouwd tussen 1449 en 1525. In 1621 werd er een houten torenspits aan de toren toegevoegd, ontworpen door Hendrick de Keyser. Door de slechte kwaliteit van het hout moest de spits in 1645 worden afgebroken. Een stenen kubus werd aan de toren toegevoegd, die in 1650 te zwaar bleek voor de fundering. Nieuwe palen werden onder de toren gestoken en in 1655 stond de toren weer recht.

Deze basiliek was het eerste volledig stenen gebouw in Rotterdam. Hier vonden veel belangrijke gebeurtenissen plaats. De laatste priester van de Laurenskerk was Hubertus Duifhuis. De Reformatie vond plaats in 1572 en de Laurenskerk werd een protestantse kerk. Ministers van de kerk zijn onder anderen Laurens Johannes Jacobus van Oosterzee, Abraham Hellenbroek, Jan Scharp en J.R. Callenbach, die enkele jaren voor de Rotterdam Blitz een boek schreef over de geschiedenis van de kerk. De kerk wordt nog steeds gebruikt voor de eredienst van de Protestantse Kerk.

Bij de Rotterdam Blitz op 14 mei 1940 raakte de Laurenskerk zwaar beschadigd. In eerste instantie waren er oproepen om de kerk af te breken, maar dat werd tegengehouden door Koningin Wilhelmina van Nederland. De tijdelijke Commissie voor Nationale Monumenten had zowel voor- als tegenstanders van de restauratie. In het bijzonder was commissie- en architectlid J.J.P. Oud tegen de herbouw in 1950 en presenteerde een alternatief plan dat alleen de toren zou behouden. Naast het monument zou een nieuwe, kleinere kerk worden gebouwd. Dit alternatieve plan werd afgewezen, vooral omdat de restauratie van de Laurenskerk werd gezien als een symbool van de veerkracht van de Rotterdamse gemeenschap. In 1952 legde koningin Juliana van Nederland de eerste steen voor de restauratie, die in 1968 werd voltooid.

In 1971 werd de Laurenspastoraat gemeente opgericht (als onderdeel van de Gereformeerde Kerk van Rotterdam) om de kerkdiensten te hervatten. De gemeente ontving een replica van het Kruis van Spijkers van de Coventry Cathedral om een lokaal centrum voor vrede en verzoening te worden. In 1981 voegde de liberale Maaskant/Open Grenzen gemeente zich bij de kerk en sindsdien wisselen de twee gemeenschappen hun diensten af.

Camino