Oudewater

L'origine del nome Oudewater non è conosciuta. È molto probabile che sia una corruzione di 'vecchie (terre) limiti'. È nata intorno al 1100 in un meandro dove il Lange Linschoten si unisce all'Hollandsche IJssel.

Oudewater, per la sua posizione al confine tra Holland e Sticht (Utrecht), era una importante fortezza di confine. La città ottenne dal 38° vescovo di Utrecht - Hendrik van Vianden - intorno al 1265 i diritti di città.[1] La giovane città apparteneva inizialmente allo Sticht, ma nel 1280 dovette cederla alla contea di Holland. Nel 1401 la città fu assediata nel contesto delle Guerre di Arkelse (1401-1412). In seguito, Oudewater si trovava nella provincia di Zuid-Holland. Solo quando i confini provinciali furono rivisti nel 1970, Oudewater tornò a far parte di Utrecht dopo quasi 700 anni.

Oudewater partecipò il 19 luglio 1572, insieme ad altre undici città, al primo Congresso degli Stati Liberi a Dordrecht. In questa riunione fu posta la base per lo Stato dei Paesi Bassi sotto la 'guida' della Casa d'Orange. In risposta a ciò, la città fu sterminata il 7 agosto 1575 da un esercito spagnolo; secondo le cronache, solo tre abitanti sopravvissero a questo massacro che è conosciuto come "l'Omicidio di Oudewater" (cfr; Assedio di Oudewater (1575)).

Oudewater fu un importante produttore di corda nel sedicesimo e diciassettesimo secolo. L'area produceva per questo la materia prima canapa. Gli abitanti della cittadina sono conosciuti fino ad oggi come Geelbuiken,[2] perché i cordai avvolgevano delle fibre di canapa essiccate di colore giallo intorno ai loro fianchi. Oudewater ha ancora una fabbrica di corda e un museo della corda.

Oudewater ha molti monumenti. Il centro città è stato in gran parte dichiarato veduta urbana protetta e ha 128 monumenti comunali e 141 monumenti nazionali.
A Oudewater, dal 2003, si trova un busto di Swiebertje, il vagabondo della serie di televisione NCRV, svelato dall'attore che ha interpretato questo ruolo: Joop Doderer. Infatti, molte riprese esterne per la serie furono realizzate nella cittadina e nei dintorni.

La Waag di Oudewater è anche conosciuta come la bilancia delle streghe, poiché qui, dal XVI al XVIII secolo, venivano pesate le persone accusate di stregoneria. Oggi la Waag è un'attrazione turistica dove è possibile ottenere un certificato che attesta che il pesato non è stato trovato troppo leggero e pertanto non è una strega. Il visitatore riceve quindi un Certificato di Pesatura.

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