Oudewater

El origen del nombre Oudewater no es conocido. Lo más probable es que sea una alteración de 'viejos (valores) exteriores'. Surgió alrededor de 1100 en un meandro donde el Lange Linschoten se une con el IJssel holandés.

Oudewater, debido a su ubicación en la frontera de Holanda y el Sticht (Utrecht), era una importante fortaleza fronteriza. La ciudad obtuvo, de manos del 38º obispo de Utrecht - Hendrik van Vianden - alrededor de 1265, derechos de ciudad. La incipiente ciudad pertenecía inicialmente al Sticht, pero tuvo que cederla en 1280 al condado de Holanda. En 1401, la ciudad fue sitiada en el contexto de las Guerras de Arkelse (1401-1412). Más tarde, Oudewater se encontraba en la provincia de Zuid-Holland. Solo cuando se revisaron las fronteras provinciales en 1970, Oudewater volvió a formar parte de Utrecht tras casi 700 años.

Oudewater participó el 19 de julio de 1572 en la Primera Asamblea de Estados Libres en Dordrecht junto con otras once ciudades. En esta asamblea se sentaron las bases para el Estado de los Países Bajos bajo la 'dirección' de la Casa de Orange. Como reacción, la ciudad fue aniquilada el 7 de agosto de 1575 por un ejército español; según las leyendas, solo tres habitantes lograron sobrevivir a esta matanza que es conocida como "el asesinato de Oudewater" (ver: Sitio de Oudewater (1575)).

Oudewater fue un importante productor de cuerdas en los siglos XVI y XVII. La zona producía la materia prima, el cáñamo. Los habitantes del pueblo son hasta el día de hoy llamados Geelbuiken, porque los fabricantes de cuerdas enrollaban fibras de cáñamo secas y amarillentas alrededor de su abdomen. Oudewater todavía tiene una fábrica de cuerdas y un museo de cuerdas.

Oudewater cuenta con numerosos monumentos. El centro de la ciudad ha sido declarado en gran parte como vista urbana protegida, y tiene 128 monumentos municipales y 141 monumentos nacionales. Desde 2003, en Oudewater se erige un busto de Swiebertje, el vagabundo de la serie de televisión de NCRV, que fue develado por el actor que interpretó este papel: Joop Doderer. En la ciudad y sus alrededores, en ese momento, se realizaron muchas filmaciones exteriores para la serie.

La Waag de Oudewater también es conocida como la balanza de las brujas, porque aquí, desde el siglo XVI hasta el XVIII, se pesaban personas acusadas de brujería. Hoy en día, la Waag es una atracción turística donde se puede obtener un certificado que indica que la persona pesada no fue considerada demasiado ligera y, por lo tanto, no es una bruja. El visitante recibe un Certificado de Pesaje.

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