Wijk bij Duurstede

Per la parte del nome Wijk vengono date diverse spiegazioni, come il fatto che potrebbe essere ricondotta al romano vicus, o al germanico wik che significa "curva" o "inondazione". La parte del nome Duurstede può essere ricondotta al precedente luogo di commercio Dorestad, il cui nome è in parte di origine celtica.

Durante il periodo romano si trovava qui sulla Rin un castellum romano, forse Levefanum. Inoltre, il confine settentrionale (limes) dell'Impero Romano passava attraverso Wijk bij Duurstede.

Nei primi medioevi si trovava uno dei principali centri commerciali del Nord-Ovest Europa: Dorestad. Intorno all'850, Dorestad cadde sotto gli attacchi dei Vichinghi. Fino a tempi relativamente recenti, la storiografia rifletteva questa visione. Tuttavia, ora si tiene seriamente conto del fatto che fattori naturali e (politici ecclesiastici) insieme ai mutamenti delle relazioni di potere abbiano probabilmente giocato un ruolo più importante. Il letto del Reno potrebbe essersi spostato, il porto avrebbe iniziato a interrarsi e, inoltre, ci fu un innalzamento del livello dell'acqua. Il declino di Dorestad significò fioritura per Tiel, Deventer e in seguito Utrecht.

Sono stati fatti numerosi ritrovamenti in e intorno a Wijk bij Duurstede da queste periodi storici, visibili nel Museo Dorestad.

Wijk bij Duurstede ottenne i diritti di città nel 1300 da Gijsbrecht van Abcoude ed era costruita su una torre residenziale costruita nel 1270 che sarebbe cresciuta fino a diventare il castello Duurstede. Probabilmente poco dopo per difendere la città si iniziò a costruire un terrapieno e un fossato, utilizzando in parte i letti fluviali antichi per il fossato. A metà del XIV secolo la città fu ampliata verso est e presumibilmente nello stesso periodo la città fu dotata di una muraglia cittadina, completa di porte e torri di rinforzo. La muraglia cittadina e il fossato furono rinnovati intorno al 1445.

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