Zoetermeersche Meerpolder

I primi abitanti di Zoetermeer si insediarono attorno all'anno 1000 su un grande lago d'acqua dolce. Seguirono i corsi d'acqua naturali verso il Noord-Aa tramite l'Oude Rijn e si trovarono poco dopo presso il lago. Lì pescavano e allo stesso tempo bonificavano ogni volta un piccolo parte della torbiera circostante per coltivare cereali e far pascolare il bestiame. Pian piano la bonifica crebbe in quello che oggi chiamiamo Buytenwegh e De Leyens.

Attorno al lago, gli agricoltori a partire dal XIV secolo iniziarono a estrarre sempre di più la torba. E con i canali drenarono il terreno paludoso. Questo comportò il ritiro del suolo, così quell'area si abbassò rispetto al lago. A causa delle onde, l'acqua traboccava e superava le piccole dighe.

Attorno al lago fecero costruire una diga circolare con canale di drenaggio. Questi sfociavano tramite due chiuse abbandonate nelle acque di ritenzione situate più in alto presso Stompwijk e il Noord-Aa. Una fila di tre mulini allineati con ruote a pala svuotava lentamente il lago; e lo manteneva asciutto durante i periodi umidi. Una parte molto bassa situata a sud-ovest doveva essere drenata fino al 1895 con un piccolo mulino da fienagione.

Le fattorie furono costruite contro la diga circolare in modo da rimanere asciutte. Gli agricoltori abitano ancora lungo la diga che pascolano e coltivano i campi. Il polder forma una verde barriera tra le città circostanti e si trova ai confini del Groene Hart. La forma ovale del lago originario è riconoscibile su ogni mappa.

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