Castello di IJsselstein

Sulla sponda nord-ovest della storica città di IJsselstein si trova ancora un'antica torre di accesso. È l'ultima vestigia del grande castello medievale che sorgeva in questo luogo, anch'esso chiamato IJsselstein. Si presume che qui, nella seconda metà del XIII secolo, Gijsbrecht van Amstel, che nel 1279 si chiamò per la prima volta Van IJsselstein, costruisse il primo castello. Naturalmente, il castello giocò un ruolo importante nella politica del potere dei membri della famiglia Van Amstel. Subì diversi assedi e nel 1417 il castello fu completamente distrutto. Solo mezzo secolo dopo avvenne la ricostruzione del castello. Il castello era solitamente abitato dal drost, che rappresentava gli interessi dei signori di IJsselstein sul posto.

Il (nuovo) castello di IJsselstein è stato costruito in diverse fasi fino a diventare un grande forte. La parte più antica deve essere stata costruita intorno al 1475. Il conte Floris, discendente della famiglia Van Egmond che acquisì la Baronìa di IJsselstein dopo i Van Amstel, ampliò il castello negli anni 1527-1531. Si presume che ciò sia avvenuto secondo il progetto dell'architetto Rombout II Keldermans, che lavorò anche ad altri castelli del conte. Perpendicolare alla torre abitativa esistente fu costruita una galleria con l'attuale torre di accesso. Intorno al 1600 una parte della galleria fu ristrutturata per diventare un'ala abitativa. Nel XVIII secolo le condizioni architettoniche del castello iniziarono a deteriorarsi. Parti crollarono o furono demolite. A metà del XVIII secolo il castello, com'era, fu ristrutturato.

Attraverso Guyotte van Amstel, che nel 1364 acquisì IJsselstein, il castello passò in mano alla potente famiglia Van Egmond. Essa era infatti sposata con Jan I van Egmond, che era uno dei principali governanti dell'Olanda ed era uno dei principali istigatori delle guerre Hoekse e Kabeljauwse. Dopo la morte nel 1558 di Anna van Egmond, sposata con Guglielmo I d'Orange, i diritti e i beni passarono alla famiglia Oranje-Nassau. Nel 1795 i beni degli Orange nel paese furono confiscati dai francesi. Il castello fu nel 1798 dichiarato confiscato, proprio come tutti gli altri beni del principe Guglielmo V, e divenne proprietà dello stato.

Dopo un periodo di abbandono, nel 1812 lo stato vendette il castello al signor jhr. mr. N.H. Strick van Linschoten, signore di Bunnik e Vechten. Gli eredi di sua figlia vendettero il castello nel 1887 per demolizione. I tentativi di convincere lo stato o la famiglia reale – il re era ancora titularmente signore di IJsselstein – a mantenere il castello, fallirono. Nel 1888 il castello fu demolito, tranne che per l'attuale torre di accesso.

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