Città costosa

Nel XIII secolo, le persone nei Paesi Bassi iniziarono a costruire con mattoni. Ogni proprietario terriero di un certo rilievo - compreso Zweder van Abcoude della famiglia Van Zuylen (da cui le tre colonne nello stemma della città di Wijk bij Duurstede) - desiderava una 'casa di pietra'. Nel 1270, Zweder fece erigere la prima struttura in mattone nel luogo dove si trovava l'antica città di Dorestad. Si tratta del Donjon, una torre residenziale difendibile.

Nel mezzo del XV secolo, il dominio dei Van Abcoudes passò al vescovo di Utrecht. E Wijk bij Duurstede, un insediamento fiorente in un periodo precedente, divenne nuovamente importante in Europa. Questo aveva tutto a che fare con l'arrivo dei vescovi borgognoni. David, un figlio illegittimo di Filippo il Buono, fu nominato nuovo vescovo di Utrecht. Ma non poteva andare a Utrecht stessa perché Gijsbrecht van Brederode, eletto dal popolo, risiedeva lì come vescovo. David si stabilì quindi a Duurstede. Ma trovò la singola torre Donjon troppo scarsa e in breve tempo fece costruire l'intera isola in un grande potente castello, con la torre originariamente quadrata al centro. A quel tempo, senza annessi, aveva settantacinque stanze.

Per molti anni dopo il 1470, il castello fu il centro del potere, del fasto e della magnificenza, di grandiose celebrazioni e della promozione dell'arte e della cultura. David trascorse lì quarant'anni della sua vita. Fu succeduto dal suo fratellastro Filippo. Questo vescovo morì nel 1524 e lasciò la sua eredità al castello di Duurstede al suo successore. Ma non era favorevole ad accettare l'eredità perché avrebbe dovuto pagare i giganteschi debiti. L'intera eredità fu messa all'asta.

Dopo che l'imperatore Carlo V possedette brevemente il castello, divenne proprietà degli Stati di Utrecht, che non avevano soldi per la manutenzione. Il castello disabitato cadde rapidamente in rovina e perse le sue pietre. Nel 1672, i francesi distrussero il centro della città di Wijk bij Duurstede, ma lasciarono intatto il castello abbandonato.

Nel 1852, la città di Wijk bij Duurstede acquisì la proprietà della rovina e intorno ad essa fu costruito un parco cittadino. Ma sulla stessa isola del castello, le torri caddero in uno stato preoccupante. Nel 1883 e nel 1948, furono effettuati restauri della torre borgognona. Nel 1986 fu il turno della vecchia torre quadrata. Il restauro fu completato alla fine del 2013. Molto delle murature è stato riparato, è stata installata nuova pietra naturale e le croci delle torri, le vetrate e il camino sono stati restaurati. Il castello ha lo status di monumento nazionale ed è considerato dagli esperti uno dei castelli medievali più belli dei Paesi Bassi.

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