Battaglia di Bentonville

La battaglia di Bentonville si svolse tra il 19 e il 21 marzo 1865 a Bentonville, nella Carolina del Nord, vicino all'attuale Four Oaks nella Contea di Johnston. Fu la battaglia finale della Campagna delle Carolina combattuta durante la Guerra civile americana. Fu anche l'ultima grande battaglia che coinvolse le armate del maggior generale William T. Sherman e del generale Joseph E. Johnston. A causa del grande divario numerico tra le due forze e delle pesanti perdite subite durante la battaglia. Johnston si arrese a Sherman poco più di un mese più tardi a Bennett Place, nei pressi della stazione di Durham. Associata alla resa di Robert E. Lee avvenuta ai primi di aprile, la resa di Johnston rappresentò l'effettiva fine della guerra.

Durante l'ultimo inverno e all'inizio della primavera del 1865, l'armata dell'Unione al comando di Sherman, attraversò la Carolina del Sud, distruggendo tutto ciò che poteva essere fondamentale per i Confederati, in continuazione con quello che era stata la Marcia verso il mare. L'8 marzo l'esercito dell'Unione entrò nella Carolina del Nord mentre alcune unità Confederate si apprestavano ad impedirgli di proseguire. Sherman divise il suo comando in due parti: l'ala sinistra, al comando del maggior generale Henry W. Slocum e l'ala destra comandata dal maggior generale Oliver O. Howard. All'inizio del 13 marzo le due ali marciarono separate verso Goldsboro. Le vedette Confederate scoprirono questo piano e Johnston tentò di concentrare la sua intera armata contro l'ala di Slocum, prima che questa si riunisse con il resto della colonna dell'Unione. Il 19 marzo iniziò l'attacco dei Confederati mentre gli uomini di Slocum marciavano verso Goldsboro a due miglia a sud da Bentonville.

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