Grotte di Paisley

Il complesso delle Grotte di Paisley è un sistema di quattro grotte in una regione arida e desolata dell'Oregon centro-meridionale, negli Stati Uniti d'America, a nord dell'odierna città di Paisley. Le grotte sono ubicate nel bacino del Lago Summer a 1.380 m di altezza e si affacciano ad ovest in una catena di basalti dell'era miocenica e pliocenica mescolati a teneri tufi e brecce di tipo vulcanico, nei quali le onde dell'era pliocenica provenienti dal Lago Summer hanno scavato le grotte. Una di queste potrebbe contenere le prove archeologiche della più antica presenza umana in America settentrionale di cui si abbia datazione certa. Il sito fu studiato per la prima volta da Luther Cressman negli anni 1930.

Gli scavi e le analisi scientifiche dal 2002 hanno fatto importanti nuove scoperte. Queste comprendono i materiali con le più antiche prove, basate sul DNA, di insediamento umano in America settentrionale. Il DNA, datato con il radiocarbonio a 14.300 anni fa, fu trovato in coproliti umani subfossili, scoperti nelle Paisley Five Mile Point Caves nell'Oregon centro-meridionale. Le grotte furono aggiunte al National Register of Historic Places in 2014.

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