Opéra-théâtre de Metz

L’hôtel des Spectacles, futur théâtre, puis opéra-théâtre de Metz, aujourd’hui opéra-théâtre de Metz Métropole, est l’un des premiers théâtres construits en France et le plus ancien théâtre encore en activité. Avant sa construction place de la Comédie, la salle de jeu de paume « Chatin », à côté de l’hôtel Gargan en Nexirue, servait de salle de théâtre.

L’île du Petit Saulcy, entourée par le bras de la Moselle, doit son nom aux saules plantés sur ses rives pour retenir la terre. Autrefois nommée île du Grand Saulcy, cette lande boueuse et inhabitée servait de dépôt de bois de chauffage. La ville décide de paver l’île en 1732 et d’y construire l’« Hôtel des Spectacles ». Elle dote l’île de quais. De nouveaux ponts la relient au quartier des Roches et à la ville haute, et à l’extrémité de l’île Chambière. Le théâtre contribue dès son origine à l’ordonnancement d’une place moderne dont il constitue la façade aux côtés de deux autres édifices de facture homogène : le pavillon Saint-Marcel, et celui de la Douane. C’est la première place moderne que fait réaliser le gouverneur de la ville, le duc de Belle-Isle, dans un dessein urbain plus vaste, qu’il évoque à travers sa correspondance avec la municipalité et qui trouvera son aboutissement dans la réalisation de la place d’Armes.

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