Crypte

Dit is de historische kern van onze stad. De kerk die je voor je ziet is de Sint-Hermeskerk. Sint-Hermes is de patroonheilige van Ronse. Hij wordt vereerd tegen geestesziekten. In de middeleeuwen was Ronse een belangrijk religieus centrum: bedevaarders kwamen van heinde en verre om hem hulp en genezing te vragen. Sint-Hermes wordt afgebeeld als een Romeins officier op zijn paard, met de duivel aan de ketting. Krankzinnigheid werd immers beschouwd als het werk des duivels.

De Sint Hermeskerk was in de 12de eeuw de grootste van de regio. Ze had, net als de kathedraal van Doornik, 5 torens. Maar in de 13de eeuw gebeurde een drama: de Romaanse kerk stortte gedeelte in, vermoedelijk door onstabiele funderingen. Tussen 1425 en 1520 werd de bovenkerk volledig heropgebouwd in gotische stijl.

Het lijkt misschien raar, maar er stonden op deze plaats vroeger 3 kerken: de Sint Hermeskerk, de Sint Pieterskerk en de Sint Maartenkerk. De Sint Hermeskerk was de kerk van het kapittel. De opvallende gewelven in hagebeuk herinneren aan de pandgang van het kapittelhuis.
Je bent de funderingen van de Sint Pieterskerk net voorbijgelopen. Die werd in 1834 volledig afgebroken. De parochiekerk Sint Maarten staat wat verderop.

De Sint-Hermescrypte onder de Sint Hermeskerk is één van de mooiste cryptes van West-Europa. Als je er nu geen tijd kunt voor uittrekken, dan moet je later zeker nog eens terugkomen. Met haar 32 zuilen lijkt de crypte wel een ondergrondse kathedraal.
Het kapittel, dat ondermeer dankzij de bedevaarders rijk was geworden, liet de crypte bouwen om de beenderen van Sint-Hermes te bewaren. Ze werd op 28 augustus 1089 ingewijd; die dag is de verjaardag van de marteldood van onze patroonheilige.
Loop even met mij mee tot vóór de ingang van de kerk.

lievent