Kruiskerke

De Vorte Bossen bestaan uit een aaneengesloten bosgebied van 50 ha gelegen tussen Doomkerke en Kruiskerke. Het landschap ten noorden van de Vorte Bossen wordt gekenmerkt door een afwisseling van bossen, kasteelparken, landbouwgronden en heiderelictjes. Naar het vruchtbaardere zuiden toe is maar weinig natuur overgebleven. Natuurpunt kocht in 1990 de eerste bospercelen aan. Begin 1998 had het natuurgebied reeds een oppervlakte van 43,5 ha. De drogere zandgronden in het reservaat zijn bedekt met naald- en loofhout. Langsheen de paden getuigen Struikheide en Tormentil van het voormalige heidegebied. De natte, laaggelegen bosgedeelten langsheen de Pachtebeek en de Wantebeek worden in de lente getooid met een tapijt van Bosanemoon, Muskuskruid (zie foto) en Slanke sleutelbloem. Afhankelijk van het jaargetijde kunnen o.m. Buizerd, Sperwer, Zwarte specht en Houtsnip worden waargenomen. Eekhoorn en Vos zijn terug van weggeweest. Het beheer van het natuurgebied is afgestemd op het bekomen van een gevarieerd bos met streekeigen boomsoorten. Dit gaat van 'niets doen' tot het verder zetten van het hakhoutbeheer. Fauna & Flora. De Vorte Bossen zijn een natuurpareltje, en dit omwille van verschillende redenen. Eerst en vooral door de zeer grote variatie aan bostypes die voorkomen. Langs de Wantebeek en de Pachtebeek vinden we zeer natte gronden. (Vandaar de naam 'Vorte' Bossen). Deze gronden bestaan uit zeer voedselrijke klei. Het beekbegeleidend bos dat hier groeit is zeer gevarieerd en bestaat uit Populier, Es, Eik, Zwarte els en Olmen. Een zeer bijzondere soort die hier gevonden wordt is de Steeliep (Ulmus laevis) die in Vlaanderen slechts op een paar plaatsen voorkomt. Bovendien zijn de aanwezige exemplaren zeer oud, vermoedelijk meer dan 300 jaar ! In het voorjaar is dit beekbegeleidend bos een lust voor het oog: dan vormen er zich dichte tapijten van voorjaarsbloemen: bosanemoon, speenkruid, Slanke sleutelbloem, Kleine maagdenpalm en heel plaatselijk ook Een bes en Vogelmelk. In de grachtjes vinden we Gele lis, Pijptorkruid, Dotterbloem,... Buiten de valleien bestaat de bodem uit droge, voedselarme zandgronden. Hier wanen we ons in de Kempen: de bossen bestaan er vooral uit naaldbomen (Grove den en Lork), waar echter langzaam maar zeker meer en meer bomen van het natuurlijke bos inkomen: berk, Zomereik, Lijsterbes,... In de kruidlaag domineren hier vooral ondoordringbare bramen en Adelaarsvaren. Op de overgang van de beekvalleien naar de droge zandige gronden komen oa. Dalkruid, Veelbloemige salomonszegel en Witte klaverzuring voor. Een rijk en gevarieerd bos heeft logischerwijze ook een rijke fauna. Qua broedvogels vallen soorten op als Buizerd, Sperwer, Boomvalk, Zwarte specht en Groene specht. Verder broeden in het bos ook de Bosuil, de Kleine bonte specht, Kuifmezen, Goudhaantjes, en talloze andere kleine zangvogeltjes. De Vos maakt ieder jaar zijn burcht in de Vorte Bossen en ook Bunzing, Hermelijn en Wezel werden er al gezien. En dan hebben we het nog niet gehad over de talloze soorten zweefvliegen, spinnen en kevers...

Dirk Acx