Koning Albertpark

KONING ALBERTPARK:
Gelegen op de zuid grens van Antwerpen op een betrekkelijk hoge grond nl. 10 meter in een uitgebreide nattige vlakte van waaruit verschillende beekjes vertrokken. In een akte van 1227 werd deze vlakte vermeld als ?Papenmoer?, rond dezelfde tijd werd ter plaatse van de huidige feestzaal Harmonie, ten westen van het Albertpark, het leprozenhuis ?Ter Zieken? opgericht. In 1479 kocht de stad een deel van het papenmoer om er galgenveld op te richten, het behield deze functie tot in 1703, het nieuwe galgenveld was net zoals nu, omsloten door drie banen. Na 1703 verwerd het tot een wildernis. In 1754 greep de overheid in, het galgenveld zou omgeschapen worden tot een wandelplaats, een aantal dreven werden aangelegd en het middenstuk uitgegeven voor de landbouw. Onder het Franse bewind, in 1803 werd het oude justitieveld van de stad opgeÙist ten bate van het departement en omgevormd tot plantentuin (z.g. ?PÚpiniÞre? of ?Jardin Botanique?), gesloten voor het publiek. De PÚpiniÞre werd aangelegd als volgt: middenin de driehoek was er een cirkel die enkel met gras werd bezaaid, daar rond werden opeenvolgend twee grotere cirkels getrokken, waarvan de laatste juist ingeschreven was in de drie zijden van de triangel, verder werden er twee grote, rechte dreven doorheen die cirkels getrokken, de ene vanaf de hoek bij de Harmonie naar het middelpunt van de zuidzijde (Prins Albertlei te Berchem), de andere vanaf de z.g. ?Driehoek? (samenloop van Karel Ooms? en Generaal Lemanstraat) naar het middelpunt van de oostzijde (Mechelsesteenweg), nog heden zijn deze dreven te herkennen, hierbij kwamen nog een aantal kleinere dreven zodat men een veertigtal perken bekwam. De dreef die naar de Warande voerde, de z.g. ?Allee Herbouville? is het middengedeelte van de huidige Mechelsesteenweg. In 1809 werd de Warande opnieuw aan de stad afgestaan en in november 1861 opengesteld voor het publiek. In 1834, 1854, 1855, 1862 werd telkens aan de omvorming van de Warande gewerkt en in 1868 werd de vest gedempt die de Warandestraat, thans Koningin Elizabethlei, bezoomde. In 1875 werd een prijskamp uitgeschreven voor een grondige verandering, het plan voor een Engelse tuinaanleg door E. Bruno, architect en tuinbouwkundige uit Parijs werd goedgekeurd en in 1877-1878 uitgevoerd. Gelet werd op het behoud van zoveel mogelijk bomen. Kiosk en hoveniersmagazijn n.o.v. P. Dens dateren van 1876-1877. Sedert 1919 heet de Warande ?Koning Albertpark?. Kiosk van 1876-1877 n.o.v. P. Dens. Octogonaal gebouwtje met arduinen onderbouw gemarkeerd door polygonale hoekpilasters, sokkel en boogfries en bovenbouw bestaande uit een ijzerconstructie met floraal versierde zuiltjes en opengewerkte ribben met bladmotief onder achtkantige dakkap met bewerkte houten gootlijst, acroteria, uitgewerkte attiek met siervazen en lier als nokversiering, de houten binnenbekleding verfraaid met gestileerd bloemenmotief. IJzeren steektrap en platform met borstweringen van in elkaar gestrengelde takken (ijzer).

In het park bevinden zich volgende beelden: een bronzen groep met levensgrote zwarte vrouw, palmbomen en plaat met opschrift en beeltenis ter ere van C. Coquilhat, gesigneerd J. de Lalaing, 1895, een bronzen ballerina op arduinen sokkel van 1959 door O. Jespers, een bronzen beeld van Camille Huysmans op sokkel van arduin door beeldhouwer I. Ianchelevici, onthuld in 1981.

Bron: ?Bouwen door de eeuwen heen in Vlaanderen. Stad Antwerpen, de negentiende-eeuwse stadsuitbreiding (3nc)?, Antwerpen, 1989

liese