Koninklijk Paleis

Hier voor het Koninklijk Paleis werd een veel besproken werk geschilderd door Jan Verhas: "Optocht van de scholen in 1878". Die optocht vond plaats in Brussel om de zilveren bruiloft van koning Leopold II en koningin Marie-Henriette te vieren. Op 22 augustus 1878 defileerden ongeveer 23.000 schoolkinderen uit de verschillende Brusselse wijken voor het koninklijke paar op het Paleizenplein. De optocht vond plaats in het jaar dat de homogeen liberale regering Frère-Orban-Van Humbeeck aan de macht kwam. De radicaal antiklerikale leiding zou een nieuwe schoolwet in het leven roepen. Daarmee barstte een schoolstrijd los die het land decennialang in tweeën zou verdelen. Het waren kinderen uit het officiële onderwijs die paradeerden tijdens de schooloptocht die Jan Verhas schilderde. Ze symboliseerden de toekomst van de nieuwe natie en de superioriteit van het officiële onderwijs tegenover het katholieke onderwijs. En dat schoot bij velen in een verkeerd keelgat.

"De optocht van de scholen in 1878" van Jan Verhas hangt in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Brussel.

Dromos