Scheldevallei

Een ander rustgevend natuurgebied in onze gemeente bevindt zich in de deelgemeente Eke. De Scheldevallei maakt deel uit van een 500 ha groot natuurgebied. Op het gewestplan wordt dit gebied aangeduid als landschappelijk waardevol agrarisch gebied.
De evolutie van de Scheldevallei en haar mensen is verbonden met de werken, die er door mensenhanden werden uitgevoerd.
Vooral tijdens de wintermaanden kon de Schelde de aanzwellende watermassa niet verwerken en kampte de vallei steeds met overstromingen. Vandaar dat er dijken werden aangelegd, sluizen gebouwd en beken gegraven. De Moerbeek of Coupure is hiervan een voorbeeld. Deze Moerbeek vormt een scheidingslijn tussen de Scheldemeersen en het hoger gelegen akkerland.
Bij het terugtrekken van het overstromingswater werd een laag slib achtergelaten. Dit had oorspronkelijk voor de landbouw een vruchtbare waarde.
Nadien werd het slib aangewend voor het vervaardigen van baksteen. Hierdoor ontstonden de steenbakkerijen.
Deze industrie is nu uitgestorven op één steenbakkerij na, maar heeft zeker een onuitwisbare stempel op het landschap gedrukt. De vele kleivisputten en moerassige weiden getuigen hiervan.
Niet alleen de Scheldemeersen werden herschapen, maar de Schelde zelf onderging vele veranderingen. De bochtige Schelde werd op verschillende plaatsen rechtgetrokken en gekanaliseerd. Hierdoor werd het tijdperk van overstromingen volledig afgesloten en kwam een bloeiende scheepvaart tot stand.
Al deze veranderingen deden ook geleidelijk aan een heel specifieke fauna en flora ontstaan in een aureool van rustgevende stilte.
In de gids "Exploratie van de Eekse Scheldevallei" vindt men een uitgebreide historische evolutie en een beschrijving van de verschillende planten- en diersoorten die men er kan aantreffen. Deze gids is te verkrijgen op de dienst vrije tijd, Dorp 1.

Sport Vlaanderen - mountainbike routes