Kruidentuin Herkenrode

Kruidentuin Herkenrode

Op de abdijsite Herkenrode is sinds juni 2006 de 2 hectare grote kruidentuin, gelegen naast de tiendschuur, geopend.

Een abdijtuin of een reproductie ervan zou het op Herkenrode niet worden. Dat stond van meet af aan vast. Wel een hedendaags kruidenpark. Exclusiviteit en originaliteit, recreatieve en educatieve attractiviteit voor een gevarieerd publiek van professioneel geïnteresseerden tot eenvoudige dagjesmensen zouden de absolute troeven vormen. Daarbij staat centraal het steeds opnieuw boeiende en intrigerende verhaal van de kruiden en hun gebruik door de mens van alle tijden en culturen tot op vandaag.

De kruidentuin bestaat uit twee grote delen: de hortus officinalis en de campus officinalis. In beide tuindelen zijn telkens ongeveer 225 verschillende kruiden en kruidachtige planten terug te vinden, 450 in totaal dus. Het geheel wordt omgeven door grachten, die aan de binnenzijde afgeboord zijn met een berm van graskussens. Van hieruit kan niet alleen de mooie tuin, maar ook de indrukwekkende omgeving bewonderd worden.

Nooit te oud om te leren

De hortus officinalis bestaat uit twaalf afzonderlijke tuinkamers, die gestileerde voorstellingen zijn van het gevarieerde Demerlandschap. Via openingen in een lange, op termijn met haagbeuk overwelfde wandelgang van bijna 200 meter wandelt de bezoeker van kamer tot kamer. Elke kamer heeft haar eigen kenmerkende structuur met wandelpaden in kleischelpenkalk, grind of grindgazon, natuursteen of klinkers. Waterbekkens en fonteinen verhogen de rustige sfeer. Volgens het alfabet zijn de families van geneeskrachtige planten als in een boek over de twaalf kamers verdeeld. Aan de rand van de tuinkamers in de middengang werden buxussen geplant. Eens volgroeid zullen ze vormgesnoeid worden en dan prachtige, indrukwekkende massieven vormen: een kubus of zuil, een kegel of balk, een bol, … Ze zullen mee de identiteit en de herkenbaarheid van elke kamer bepalen.

Tuinen om te gebruiken

Het tweede deel van de tuin bestaat uit de campus officinalis, de gebruikstuinen. Hier staan de planten steeds gegroepeerd volgens gebruik: verfkruiden, groenten, keukenkruiden, ...

Nadenken over kruiden

Bij de gebruikstuinen zijn informatiekiosken opgesteld. Zij belichten de historische achtergrond, leggen de link tussen kruiden en het religieuze gedachtegoed en doen nadenken over hedendaagse ideeën in verband met kruiden en welzijn.

Chambres d'Hôtes Ecole de Vie