Standbeeld Sidronius Hosschius

landbouwer die in de Groenestraat woonde. In Merkem liep de jonge Syderoen school in het klooster van de jezuïeten. Hij zorgde er ook voor de schapen. Enkele jaren later trok hij naar het college van Mechelen om er Latijn te studeren. Op zijn 20ste trad hij toe tot de jezuïetenorde. In de 17de eeuw maakte hij heel wat dichtwerken, in lange en zware verzen. Daarin had hij het vooral over God, de natuur en het oude Rome. Deze jezuïet werd als beoefenaar van de Latijnse poëzie wereldberoemd. Zijn naam werd, zoals bij de meeste geleerden van zijn tijd, gelatiniseerd tot “Sidronius Hosschius”.

In 1844 kreeg hij een standbeeld aan de kerk dat met een groot feestprogramma ingehuldigd werd. Helaas verdween het borstbeeld tijdens WOI. Volgens bepaalde bronnen zouden de Duitsers het tot oorlogsmateriaal verwerkt hebben… Het voetstuk dat als dorpspomp dienst deed, bleef echter bij de kerkruïne staan. In 1917 hadden Vlaamse soldaten na de herovering van Merkem er met rode verf het volgende opgeschilderd: “Hier ons bloed! Wanneer ons recht?”. Doordat de steen na de bevrijding plat lag, bleef hij zestien jaar onopgemerkt bij de kerk liggen. Gelukkig beschikte het IJzerbedevaartcomité over een foto van deze steen. Hierdoor werd het voetstuk beroemd en startte men het zoeken. Toevallig kwam Clem De Landtsheer, toenmalig secretaris van het IJzerbedevaartcomité, op het spoor van de sokkel. Het Ijzerbedevaartcomité kreeg uiteindelijk op 7 februari 1934 de toelating om de steen te verhuizen naar de crypte van de Ijzertoren, waar ze nu nog altijd te zien is. In 1986 kreeg Sidronius Hosschius een nieuw stanbeeld.

Contactgegevens:
- Standbeeld Sidronius Hosschius
- Op de hoek van de Stations- en Boterbloemstraat, 8650 Merkem
- Web: www.houthulst.be

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden