Mespelare

Mespelare is een dorpje in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en een deelgemeente van de stad Dendermonde sinds 1977. Mespelare telt ongeveer 560 inwoners en is 198,2 ha groot. Het dorp ligt in de Denderstreek.

Over het ontstaan van Mespelare deed al sinds de Middeleeuwen een verhaal de ronde dat terug werd gevonden in geschriften die dateren uit de latere middeleeuwen. De sage gaat als volgt:
Reinout, zoon van heer Aymon van Dendermonde, en een van de vier heemskinderen, bekend van de sage van het Ros Beiaard, was eens op tocht met zijn reusachtig ros, in de bossen tussen Aalst en Dendermonde. Toen hij de toen nog brede en krachtig stromende rivier de Zeipe trachtte over te steken, viel zijn oog op een beeldschone bosnimf, die zat te baden aan de oever. Reinout vroeg naar haar naam en vernam dat de nimf 'Mespel' heette. Het was liefde op het eerste gezicht en op die plaats bedreven zij voor de eerste keer de liefde. Reinout beloofde Mespel dat hij met haar zou trouwen zodra hij terug in de stad van Dendermonde was. Toen hij dit echter aan zijn vader vertelde, verzette die zich tegen dit huwelijk en verbood hij Reinout ooit nog contact te hebben met de bosnimf. Mespel bleek echter zwanger te zijn van Reinout, en Reinout besliste bij de liefde van zijn leven te blijven. Heer Aymon van Dendermonde was gedwongen zijn zoon een landgoed te geven, maar om zijn ongenoegen te uiten, gaf hij hen een onvruchtbaar stuk land, gelegen tussen het Aalsterse Gijzegem en het Dendermondse Oudegem. Het koppel liet een kasteel bouwen om in te leven en kreeg nog veel kinderen, die allemaal een huis kregen in het stuk land van hun ouders. Uiteindelijk wordt gezegd dat Mespel wel meer dan honderd kinderen gebaard zou hebben, en zo dus het dorp vorm gegeven heeft. De naam van het dorp werd afgeleid van de naam 'Mespel'.

Wikipedia