Rivierdonderpad

De Rivierdonderpad is, in tegenstelling tot wat zijn naam laat vermoeden, geen pad maar een kleine vis. Hij wordt maximaal 15 cm groot. Hij heeft een dubbele rugvin waarvan het achterste gedeelte langer is dan het voorste. Zijn ogen liggen dicht bijeen boven op de kop, die erg dik is. De Rivierdonderpad is bruin en heeft een naakte huid: dat wil zeggen dat hij geen schubben heeft. Zijn donkere vlekken dienen als camouflage. Tijdens de paartijd worden de mannetjes helemaal zwart. 

De Rivierdonderpad komt vooral voor in zoet water dat niet te snel stroomt, en houdt van ondiepe plaatsen. Het is een bodemvis die zich vaak verstopt in holtes onder en tussen stenen. Rivierdonderpadden zijn weinig beweeglijke vissen en bovendien territoriaal. Daarom verplaatsen ze zich erg weinig binnen een waterloop. Individuele dieren worden bijna altijd op dezelfde plaatsen aangetroffen. Ze eten vooral insectenlarven en kreeftjes die ze eerst besluipen en daarna met een krachtige voorwaartse beweging met de muil vastgrijpen en inslikken. 

Hun nesten maken Rivierdonderpadden meestal onder een steen. Het wijfje legt er een honderdtal eieren die het mannetje bewaakt en verdedigt tot de larven uitkomen. De jongen verspreiden zich stroomafwaarts nadat ze het nest verlaten hebben.

BibBeersel