Onze-Lieve-Vrouwkerk

De O.-L.-Vrouwekerk is vandaag ongetwijfeld een oase van rust in het hart van het dynamische Kortrijk. En dat is ze al meer dan 800 jaar. Maar ze was ook getuige van de woelige geschiedenis van onze stad en van het graafschap Vlaanderen.
Denk maar aan haar stichter, Boudewijn IX, graaf van Vlaanderen, later keizer van Constantinopel. In 1199 gaf hij opdracht een kapittelkerk te bouwen voor de relikwie van het Heilig Haar. Maar Boudewijn zou zijn kerk nooit zien: hij verdween in 1205, spoorloos.
Elke Kortrijkzaan weet dat er in 1302 vijfhonderd paar gulden sporen werden opgehangen in de kerk. Zoals hij ook weet dat de Fransen ze terug ophaalden, niet zonder eerst de stad en de kerk verwoest te hebben, na de slag van West-Rozebeke (1382).
Enkele jaren voordien, in 1370, had graaf Lodewijk van Male een grafkapel laten aanbouwen, waar hij in een praalgraf zou rusten. We danken er nog het mooie H. Katharinabeeld aan. Maar daags voor zijn dood (januari 1384) besloot hij toch maar in Rijsel begraven te worden, uit schrik voor represailles van de woedende Kortrijkzanen: was hij het niet die de toelating gegeven had voor de plundering?
Het was niet de laatste ravage die de kerk en de stad zouden meemaken. In 1578 vernielden de Geuzen grondig de middeleeuwse inboedel van de kerk. Gelukkig kreeg ze in de twee eeuwen daarop het fraaie barokke interieur dat ze tot op vandaag nog heeft, met onder meer het prachtige schilderij van Antoon van Dyck, De Kruisoprichting (1631).
Toen kwam de Franse Revolutie en haar nasleep. Alle kerken die geen parochiekerk waren, moesten gesloopt worden. Een slimme kanunnik wist stiekem de kerk op te kopen en ze het statuut te geven van parochiekerk (1803): zo kreeg ze een nieuwe toekomst.
Ten slotte, de senioren onder ons herinneren zich nog het bombardement van 21 juli 1944 toen “friendly fire” de stad platlegde. Ook de kerk werd zwaar beschadigd. In de jaren zestig wist pastoor Jan De Cuyper de kerk smaakvol te herstellen. En na de recente restauratie, kan Kortrijk meer dan ooit weer trots zijn op deze architecturale parel.
 

Wizpr.guide