Eerste gasaanval

Op 22 april 1915 ontsnapte 150 ton chloorgas uit gascylinders die in de voorste loopgraven tussen Steenstrate en Schreiboom bij Langemark-Poelkapelle waren ingegraven. Een dikke wit-gele wolk dreef langzaam over het front en verstikte alles en iedereen die het op zijn weg tegenkwam. Gifgas was -om het in militaire termen uit te drukken- 'efficiënt', want veegde op relatief korte tijd het hele front schoon. Maar het was moeilijk te manipuleren, want afhankelijk van de juiste windrichting en snelheid. Omdat chloorgas volstrekt nieuw oorlogstuig was, wist de legerleiding in Tielt, het beslissingscentrum voor wat aan Duitse kant op het front in Vlaanderen gebeurde, niet waar ze zich aan konden verwachten. Het wapen bleek dodelijk doeltreffend. Het sloeg een gat van 7 km in het geallieerde front ten noorden van Ieper. Zonder veel tegenstand volgde de Duitse infanterie in het kielzog van de gaswolk.

Dromos