7. Gewone taxus of venijnboom - If (Taxus baccata)

NL : Taxus is een traag groeiende naaldboom, die erg geschikt is om strakke groenblijvende hagen te creëren. Zijn naam venijnboom heeft hij te danken aan de dodelijke gifstof baccatine in nagenoeg alle delen van de plant. Een paar honderd gram naalden kan een koe of een paard doden. Toch wordt uit deze stof het medicijn taxol bereid waarmee sommige soorten kanker behandeld worden. Vroeger werd het sterke en veerkrachtige hout gebruikt om bogen mee te vervaardigen en pijlpunten werden in zijn gif gedoopt. De oudste exemplaren in de Plantentuin zijn rond de 150 jaar oud.

FR : L'if est un conifère à croissance lente, qui convient bien à la réalisation de haies bien droites qui demeurent toujours vertes. Presque toutes les parties de la plante contiennent un poison mortel, la baccatine. Quelques centaines de grammes d'aiguilles peuvent tuer une vache ou un cheval. Cette substance fournit néanmoins le taxol qui est utilisé dans le traitement de certains cancers. Le bois solide et élastique était jadis employé pour fabriquer des arcs et les pointes de flèches étaient trempées dans le poison de l’arbre. Les exemplaires les plus âgés du Jardin botanique ont environ 150 ans.

Botanic Garden Meise