Het graf van Kapitein Noel Chavasse, dubbele VC-winnaar

Zoals men zou verwachten, wijdt het register een aanzienlijke ruimte aan deze dappere man, die de zoon was van de bisschop van Liverpool. Noel Chavasse werd geboren in 1884 en behaalde een First Class diploma in Filosofie aan Trinity College Cambridge. Hij kwalificeerde zich als arts in 1912 en werkte in het Royal Southern Hospital in Liverpool. Toen de Eerste Wereldoorlog begon, trad hij toe tot het Royal Army Medical Corps en werd hijAttached aan de 10e Liverpool Scottish. Hij was bij hen toen hij in juni 1915 het Military Cross ontving, waarbij hij 48 uur in het niets des doods ging om de gewonden op te halen. Slechts twee maanden later won hij zijn eerste VC toen nabij Guillemont op de Somme het bataljon slachtoffers leden ter hoogte van bijna een derde van hun sterkte. Chavasse bracht opnieuw de gewonden binnen, en onder zwaar artillerievuur haalde hij een zwaar gewonde man binnen. Hij raakte zelf gewond, maar bleef de gewonden zoeken, samen met 20 vrijwilligers. Men schatte dat hij in twee dagen tijd waarschijnlijk het leven van ongeveer 20 mannen redde. Zijn tweede VC won hij in Vlaanderen, toen op de eerste dag van de Derde Slag om Ieper (de 31e juli 1917) zijn bataljon aanviel nabij Wieltje, ten noordoosten van Ieper. Chavasse liep een hoofdwond op maar weigerde te vertrekken en in het afschuwelijke weer dat een kenmerk was van de strijd ging hij keer op keer naar buiten om de gewonden te redden, opnieuw vele levens redend. Vroeg in de ochtend van 2 augustus 1917 nam hij een korte rustpauze toen zijn positie door een granaat werd getroffen en hoewel hij op zes plaatsen gewond was, kroop Chavasse een halve mijl om hulp te zoeken voor de anderen die gewond waren geraakt. Hij werd geëvacueerd, maar, zwaar gewond, stierf op 4 augustus - maar alleen nadat hij een brief aan zijn verloofde Gladys had gedicteerd waarin hij zei dat 'de plicht riep en de plicht gehoorzaamd moest worden'. Hij was een werkelijk onzelfzuchtige en dappere man.

192248