Franse Militaire begraafplaats Saint-Charles de Potyze

Na het vastlopen van de stellingen eind oktober 1914 namen de Fransen het grootse deel van de Ieperboog voor hun rekening. Het Belgische leger bezette het IJzerfront tot Steenstrate, het Franse leger– dat toen al de Marneslag gevochten had – de Ieperboog van Steenstrate tot Hooge bij Zillebeke. Begin 1915 nemen de Britse troepen het grootste deel over van de Ieperboog voor hun rekening. Het Franse leger verdedigt dan nog het stuk tussen Steenstrate en Poelkapelle. Het is daar dat de tweede slag bij Ieper voor de Fransen verloopt, met onder andere de allereerste gasaanval die vooral de Franse stellingen teistert.

Franse gesneuvelden werden vaak op gemeentelijke begraafplaatsen (Koksijde) of andere militaire begraafplaatsen(Lijssenthoek) begraven. Deze begraafplaats is samen met de Franse Ossuaire op de Kemmelberg een van de weinige echte Franse begraafplaatsen. Veel Franse gesneuvelden werden gerepatrieerd na de oorlog. Hier was een ambulancepost van het Franse leger en zo ontstond de begraafplaats al eind 1914.
In de westhoek sterven ongeveer 30.000 Franse soldaten en nog eens 20.00, elders in België. Dat is een fractie van de 1,4 miljoen dode Franse soldaten gedurende de oorlog. Een vijfde van de Franse mannelijke bevolking onder 50 overleefde de oorlog niet.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden