Meensesteenweg

Bissegem heeft een rijk vlasverleden, en in een straat als de Meensesteenweg kan je daar niet naast kijken. Overal zie je de typische, vaak erg fraaie woningen van rijke vlassers en vlashandelaars. Eén van de mooiste exemplaren is nummer 357: hier woonden de Ameyes, een belangrijke vlasfamilie uit Bissegem.

Woningen van vlashandelaars kun je herkennen aan het laadluik, een gevelopening op de eerste verdieping die iets lager zit dan de vensters - in de meeste gevallen is het later vervangen door een gewoon venster. Het laadluik gaf toegang tot de vlaszolder, waar de handelaar zijn waren opsloeg. Eronder zie je nu heel vaak een garagepoort. Vroeger zat daar de poort of deur van de 'botenkamer', waar kopers het vlas kwamen inspecteren.

In de goed bewaarde gevel van 357 zie je al die elementen heel duidelijk, maar als je eens rondkijkt, zul je al snel overal huizen met dezelfde structuur herkennen.

De Ameyes hadden een vlasbedrijf in de Oliemolenstraat, dicht bij de Leie. Zulke fabriekjes lagen vaak buiten het centrum, waar ze niet al te veel hinder konden veroorzaken. Meer informatie daarover vind je in het punt 'Oliemolenstraat'.

Hun woonhuizen en magazijnen hadden vlashandelaars en -fabrikanten dan weer in het centrum, meestal aan de belangrijkste verbindingsweg met Kortrijk. Zo waren ze makkelijk bereikbaar voor de grote opkopers, die doorgaans in de stad woonden en werkten.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden