Leiemonument in Kuurne

Op 24 en 25 mei 1940, waar nu het Leiemonument staat, werd, tijdens de tweede wereldoorlog, de bijzonderste veldslag geleverd van de hele 18-daagse veldtocht tegen de Duitse troepen, die op 10 mei 1940 België waren binnengevallen. Aan de Leie werd hun opmars na enkele dagen tot staan gebracht. Op het Kuurnse grondgebied vonden Duitse troepen hier het 12e Linie-regiment aangevuld met militairen van het regiment "Grenswachters-cyclisten" voor zich. De balans van de beschieting die daarop volgde, was verschrikkelijk: 94 huizen volledig vernield, 125 zwaar beschadigd en onbewoonbaar en 200 licht beschadigd. 62 fabrieken werden volledig vernield of zwaar bescha­digd.

Tijdens deze twee oorlogsdagen sneuvelden op Kuurns grondge­bied 106 Belgische militairen, 1 Engelse en (officieel) 45 Duitse militai­ren die als gesneuveld op het Kuurnse gemeentebe­stuur werden aangegeven. Van deze laatste waren er intussen al heel veel afgevoerd.

Het monument staat op de plaats waar de Belgische soldaat, Joseph Verhaeghe van het 12° Linie, na heldhaftige strijd, de dood vond. Er wordt gezegd dat de Duitsers hem nadien de militaire eer bewezen.
Iedere derde zondag van mei, wordt hier nog jaarlijks aan het Leiemonument hulde gebracht aan de gesneuvelden van de slag aan de Leie te Kuurne.

Ter herdenking van de slag aan de Leie werd een vredespad, gemaakt in samenwerking met de Kuurnse Basisscholen, aangelegd en ingehuldigd op 23 mei 2008

Dinsdag 24 mei 2016 bracht Koning Filip een bezoek aan de gemeente Kuurne. Eerst ging hij in gesprek met het College van Burgemeester en Schepenen, een delegatie Kuurnenaren en een aantal prominenten in het vernieuwd gemeentehuis. Daarna woonde hij de 70ste herdenkingsplechtigheid van het Leieslagcomité bij aan het Leiemonument. Het was het eerste officieel bezoek van een Koning aan de gemeente. Naast de talrijke aanwezigen aan het gemeentehuis en de Leie, volgden ook een 900-tal Kuurnenaren het koninklijk bezoek via livestreaming.

pieterbeernaert80@gmail.com