Anatomisch theater

Schilder en beeldhouwer Constantin Meunier had hier zijn atelier op het oude anatomische theater op het ogenblik dat één van de grootste overstromingsrampen Leuven trof. Het was zondag 25 januari, 1891. Leuven, stad aan de Dijle, heeft een lange geschiedenis van wateroverlast. Het water kwam de stad ingestroomd na plotse dooi en hevige regenval. De hele binnenstad rond de Dijle liep onder water. In bepaalde straten steeg het water boven de twee meter. Meer dan 2.300 huizen werden getroffen. Duizenden inwoners moesten met paard en kar ontzet worden door het Leuvense garnizoen, of met bootjes door de schippers van de Vaart. Als bij wonder zou er tijdens de ramp maar één dode zijn gevallen. Contantin Meunier schilderde zijn indrukken van "De overstroming van Leuven in 1891". "De overstroming van Leuven in 1891" was een atypisch schilderij van Meunier en artistiek geen hoogtepunt. Het was dan ook een opdracht. Een beetje met tegenzin schilderde hij de rampzalige overstroming op vraag van de Leuvense burgemeester Vanderkelen. Het was een wederdienst voor het gebruik van het historische atelier. 

Pascal Brackman