Herberg Macharius

Wanneer men aan de Machariuswijk denkt, komt het witte poortgebouw meteen in gedachten, de Herberg Macharius. In de tweede helft van de 19e eeuw was het de toegangspoort van het slachthuis, operatief onder de naam “vellenkot”. De huiden van dieren werden er opgehangen om uit te druipen en werden vervolgens via de opvangputten in de vloer afgevoerd naar de Schelde.

In 2012 organiseerde S.M.A.K een stadstentoonstelling, deze heette TRACK, in die periode organiseerden De Buren Van De Abdij zes dagen in de week activiteiten (gedurende 5-6 maanden) die werden gehouden door vrijwilligers bij het poortgebouw. Dit was nog voor ze definitief de keuze hadden gemaakt om een VZW te worden. Sindsdien is het van een tijdelijke project uitgegroeid tot een vaste waarde in de Sint-Machariuswijk. De herberg is getransformeerd tot een sociaal culturele ‘hub’, die focust op ontmoeten en verbinden. De Buren Van De Abdij organiseren hierbij vele activiteiten.  

Volgens Bart D’Hondt, medewerker van De Buren Van De Abdij, kan de herberg zeker gezien worden als een common. Het is een initiatief dat heel organisch is gegroeid en dat probeert om iedereen de mogelijkheid te bieden deel te nemen en evenementen te organiseren. Ze zijn een VZW met eigen statuten en regels voor een goed bestuur, zoals bijvoorbeeld politieke ongebondenheid. Een goede samenwerking met alle vrijwilligers is cruciaal. 

De herberg is de thuisbasis van vele verschillende initiatieven. Zo is er bijvoorbeeld het Spaanse Gewas, een systeem van buurttuintjes, dus een vorm van stadslandbouw. Ze hebben ook bijenkasten staan, waarmee ze honing maken die ze later verkopen of doorgeven naar anderen. Ze hebben ook grote fruitbomen, waarmee ze in een jaar ongeveer 100 liter fruitsap maken. De buurt plukt en verwerkt het samen. De Herberg heeft dus behoorlijk wat activiteiten en projecten, waaronder verschillende georganiseerd door jonge mensen. Ieder kan zijn eigen ding doen en de Herberg zorgt voor veel variatie.

Bronnen:

- "Herberg Macharius website": https://www.burenvandeabdij.be/herberg-macharius-geschiedenis-copy/, geraadpleegd op 1/04/2022.

- Gesprek met Bart D'Hondt. Interview afgenomen door de auteurs, Gent 30/03/2022.

Ishka DS