Vallei van de Viroin van Olloy naar Mazée

De Viroin, dat zijn oorsprong vindt in Nismes op de samenvloeiing van de Eau Blanche en de Eau Noire, stroomt over een vijftiental kilometers voordat hij uitmondt in de Maas, bij Vireux-Molhain, een dorp in de Franse Ardennen. Tussen Olloy en Treignes vormt de rivier de grens tussen de Ardense helling en de Calestienne, twee sterk contrastierende regio's op het gebied van klimaat, ecologie en geomorfologie. Ze meandert daar talrijk, wat zijn loop bijzonder pittoresk maakt. Aanvankelijk bezet door vochtige bossen en later, tot het midden van de 20e eeuw, door hooilanden, is het overstroomde gebied vandaag de dag sterk veranderd, hoewel het vele belangen heeft behouden. Botanisch gezien is de vallei vooral opmerkelijk vanwege de aanwezigheid van verschillende bijzondere soorten, die vooral zijn geconfinieerd in de fragmenten van het oeverbos: de dubbelbladige onderbeet (Scilla bifolia), de gele gagée (Gagea lutea), de valse anemoon (Anemone ranunculoides), de schubige penwortel (Lathraea squamaria), de gladde els (Ulmus laevis), enz. De verticale oevers van de rivier bieden nestgelegenheid voor de oeverzwaluw (Riparia riparia), die helaas bedreigd is, en de ijsvogel (Alcedo atthis). De overgebleven doodlopende takken en vochtige weiden herbergen verschillende soorten amfibieën en de ringslang (Natrix natrix), die lokaal talrijk kan zijn. Ten slotte worden de grindstranden bezocht door een indrukwekkende libel, de pincelibel (Onycogomphus forcipatus), evenals door een discrete maar zeer gespecialiseerde fauna, die voornamelijk uit loopkevers, rove kevers en spinnen bestaat.

Toegang voor het publiek: Segmenten worden verhuurd door verschillende visbedrijven. De rivier wordt ook geëxploiteerd voor het huren van kajaks. Toegang is mogelijk langs de paden en wegen, maar is soms erg moeilijk bij vochtig weer vanwege de aard van de grond (vooral op de Ardense helling). Type: Site van Groot Biologisch Belang (SGIB)

La biodiversité en Wallonie