WIST JE DAT? ~ rivier zonder bron

De Rupel is met haar lengte van twaalf kilometer de kortste rivier van België, maar ze is ongetwijfeld één van de meest bijzondere. Ze is bijvoorbeeld de enige rivier in het land die geen echte bron heeft. Ze ontstaat namelijk uit de samenvloeiing van de Nete en de Dijle in Rumst, het drierivierenpunt. Bovendien was de Rupel ruim honderd jaar lang een ‘open riool’, vol stookolie en afvalwater. Sinds 2007 wordt het water gezuiverd en gaat de waterkwaliteit weer in sterk stijgende lijn. Heel wat dieren en planten hebben intussen dan ook hun weg naar de rivier teruggevonden. Vandaag zwemmen er in de Rupel opnieuw een dertigtal vissoorten, waaronder spieringen en meivissen of finten. De vissen komen vanuit de zee massaal de rivier opgezwommen om er te paaien. Wie veel geluk heeft, kan in de Rupel zelfs een gewone en een grijze zeehond spotten. Sinds enkele jaren wordt ook de bruinvis regelmatig waargenomen. De rivier, tot voor kort nog op sterven na dood, is nu dus weer springlevend. De Rupel is bijzonder om nog een andere reden: ze heeft een getijdenwerking die de scheppende kracht is achter een uniek ecosysteem. Door het dagelijkse stijgen en dalen van het waterpeil, bij eb en vloed, komen er namelijk slikken en schorren tot stand. In de slikken leven duizenden kleine bodemdiertjes, die de geschikte maaltijd zijn voor watervogels en vissen. Op de hoger gelegen schorren groeien onder meer zeldzame spindotterbloemen en vinden allerlei rietvogels hun schuil- en broedgelegenheid.

LIFE SPARC