'Kaiserliche Werft Brügge'

In oktober 1914 vallen de havens van Brugge, Zeebrugge en Oostende ongeschonden in Duitse handen. Dat is een opsteker voor de Duitse oorlogsvoering op zee. Deze havens zijn namelijk een perfecte uitvalsbasis, zo vlak voor de Engelse kust. Bovendien liggen de Duitse torpedo- en duikboten in de Kaiserliche Werft Brügge, de Brugse binnenhaven, veilig buiten het bereik van het Engelse geschut.

De Duitsers rusten de Brugse haven uit met drijvende droogdokken. En in ‘kraagbunkers’ langs de kades kunnen de schepen schuilen. Ze bouwen ook een enorme duikbootbunker met maar liefst acht compartimenten. Daarom noemen de Bruggelingen hem ook wel de ‘acht zaligheden’.

De Duitse marinebasis vormt een ernstige bedreiging voor de Britse alleenheerschappij op zee en de bevoorrading van Engeland. Op 23 april 1918, Saint George’s Day, proberen ze dan ook de haven te blokkeren door drie schepen, gevuld met beton, in de havengeul tot zinken te brengen.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden