Fabriek Houtem

Op 25 april 1911 ontving de gemeente Sint-Lievens-Houtem een schrijven van Emiel en Victor De Landsheer en Francois Saey met de vraag voor toelating om een mechanische katoenweverij te mogen oprichten in de Krapenijckstraat met twee ketels en één stoommachien, waar men lakenstof en handdoeken zou produceren. De Balleygracht, een provinciale waterloop, die het moerassig perceel doorkruiste, diende hiertoe echter overbrugd en omgeleid te worden. Francois Saey, die vroeger hoofdvertegenwoordiger was van de Wetterse weverij Pepin, had goede contacten met buitenlandse klanten. Na de oprichting van de Houtemse fabriek werden dit dan ook zijn eerste afnemers. Na verloop van tijd hebben de gebroeders De Landsheer zich uit de zaak teruggetrokken, zodat Francois Saey alleen eigenaar bleef. Deze liet zich later bijstaan door de heren Leeten, die na zijn dood de fabriek erfden. Mijnheer Pierre Leeten was de laatste bedrijfsvoerder. De lokale bevolking had er een groot deel van hun welvaart aan de fabriek te danken. Ze is pas stilgevallen in 1977, waarna de gebouwen deels door de gemeente en deels door Pede werden aangekocht in 1979. Heden is op de plaats van deze weverij het cultuurcentrum 'De Fabriek' opgericht. 

Laura Van Geyt