Raambeekvallei

De Raambeek is een waterloop die ontspringt in Begijnendijk en vloeit door Baal, Tremelo, Grootlo, Schriek, Keerbergen, Rijmenam, Bonheiden en Muizen alvorens in Mechelen uit te monden in de Dijle. Onderweg krijgt de beek verschillende namen, zoals Grote Beek, Meerloop, Raambeek (op grondgebied Keerbergen en Tremelo), Zwartwaterbeek (in Rijmenam), Boeimeerbeek (in Bonheiden) en tenslotte Vrouwvliet (in Mechelen). In totaal is de loop zo'n 28 kilometer lang.
De Raambeek vloeit doorheen het noordelijke grondgebied van Keerbergen. Bodemkundig en landschappelijk maakt het valleigebied van de Raambeek deel uit van het ‘Land van Heist’, op zich een deelgebied van de ‘Zuiderkempen’. De vallei is een agrarisch gebied versnipperd door lintbebouwing. In de Raambeekvallei is de lintbebouwing de oorzaak van het verstedelijkingsproces. Ze snijdt de ruimte in verschillende stukken. Toch bleven enkele relatief grote oppervlakten gespaard van urbanisatie. Deze open ruimte gebieden zijn landschappelijk waardevol door de afwisseling in grondgebruik, het kleinschalig karakter van de landbouw en de bomenrijen. Meer en meer landbouwgronden en weiden kregen de jongste decennia een nieuwe bestemming als paardenweiden. Op een zeldzaam onbewerkt perceel grijpen ruigtekruiden hun kans en bieden zodoende een leefomgeving voor insecten, vogels en kleine zoogdieren. Deze vegetaties in het steriele cultuurland hebben een grote waarde als ‘steppingstone’. Daarnaast zijn bomenrijen, houtkanten (met zwarte els, es, hazelaar) en knotwilgen interessante natuurwaarden. In het voorjaar kan je bosanemonen, speenkruid en dotterbloemen bewonderen.

De Raambeek is een typische laaglandbeek. Het rijke beekleven uit de jaren vijftig van de vorige eeuw is verdwenen. Het is helaas nog wachten op een betere waterkwaliteit van de op sommige plaatsen mooi meanderende Raambeek. Hier en daar hertstellen de waterplanten (o.a. pijlkruid) en het waterleven. Het visleven beperkt zich tot enkele stekelbaarzen.

Bart Denayer