Natuurgebied Kolkensvijver of 'de Vetwei'

De Kolkensvijver, in de volksmond ‘de Vetwei’ genoemd, ligt in Wolfsdonk. Het was wellicht de laatste ‘gemene’ weide uit de regio. In vervlogen tijden zetten boeren hun vee samen in een gemeenschappelijke weide, tegen betaling per dier. Deze praktijk kwam vaker voor in het Hageland en de Kempen bij kleine boeren en vooral bij dagloners en arbeiders die zelf geen of niet voldoende grond bezaten om hun dieren te laten grazen.

Het terrein is lange tijd eigendom geweest van de gegoede familie Boeckx die een boerderij naast de kerk van Wolfsdonk bezat. Vermoedelijk is de uitbating van de grond ruim twintig jaar geleden gestopt en kon de natuur zijn vrije gang gaan. In 2014 gingen er geruchten dat het gebied zou gebruikt worden door een aannemer om het terrein ‘op te hogen’. De buurbewoners gingen hier niet mee akkoord en protesteerden. Toen het gebied enkele jaren geleden te koop werd gesteld, was er vanuit Natuurpunt interesse om het aan te kopen. De aankoop was niet meteen haalbaar. Een privépersoon werd eigenaar, maar wil het gebied in zijn glorie herstellen en behouden. Natuurpunt werd de ideale partner en zij beheren sinds 2019 het gebied.

Voor Natuurpunt is dit een interessant gebied. Ondanks het gebrek aan beheer in de voorbije decennia is het grasland nog relatief goed intact: het reliëf bleef bewaard, de vegetatie is uiteraard wat verruigd, de waterhuishouding is niet zwaar verstoord. Landschappelijk oogt de vetwei heel fraai.

Daarenboven is Kolkensvijver met zijn bijna 10 ha vrij groot. Het ligt strategisch tussen natuurgebieden Langdonken en Averbode Bos en Heide De vallei van de Kalsterloop zou een mooi natuurrijk verbindingsgebied tussen deze twee natuurparels kunnen zijn.

Momenteel is het de bedoeling om door het beheer zoveel mogelijk het vroegere soortenrijke schraalgrasland te herstellen.
 

Toerisme Aarschot