Herwaardering en herstel in de natuurlijke staat van de Zenne langs de Paepsemlaan

Oorsprong van het park
De oevers van de Zenne langs de Paepsemlaan, die jarenlang verwaarloosd werden, boden niet langer een bevredigende landschappelijke en biologische kwaliteit. Na de baggerwerken in de Zenne en met de herinrichting van de wijk wilde Leefmilieu Brussel de oevers aantrekkelijker maken, zowel voor de natuur als voor de omwonenden.
Daarom ontstond een project met als doel de linkeroever van de Zenne in zijn natuurlijke staat te herstellen en op de rechteroever een promenade aan te leggen.
Deze ontwikkeling maakt deel uit van het LIFE Belini-project. LIFE-projecten worden medegefinancierd door Europa. Het Belini-project biedt opportuniteiten om te komen tot ren goede ecologische toestand van het stroomgebied van de Schelde. Het project omvat met name acties ter verbetering van de kwaliteit van de waterlopen in het Brusselse Gewest.  

Knipoog naar het park

Les Frayères
Deze ‘minigolfbreker’ biedt amfibische en aquatische soorten een broedgebied dat niet onderhevig is aan de stroming van de Zenne, zoals een poel op de rivier. Anderzijds vormt het gebied een speelterrein voor onder meer waterhoentjes en meerkoeten, die graag van het gebrek aan stroming profiteren om uit te rusten.

Blauwe hardsteen
De stenen voor het begin van het pad zijn afkomstig van de graafwerken voor de bouw van het administratief centrum Brucity op de plaats van de voormalige Parking 58 (in het centrum, dicht bij het De Brouckèreplein). Daar bevond zich de oorspronkelijke haven van Brussel. Het was hier dat schepen hun goederen laadden en losten vóór een zijkanaal gegraven werd langs de loop van de Zenne en het Sint-Katelijnebekken (1565). Naast de kademuur hebben de archeologische opgravingen van urban.brussels en het Museum voor Kunst en Geschiedenis een oud hellend vlak blootgelegd, een wig van zandsteenkeien die op hun plaats worden gehouden door grote eiken balken. In die tijd stroomde de Zenne open door het centrum van Brussel. Vandaag krijgt het materiaal een nieuw leven in het park. Geïntegreerd in de nieuwe promenade langs de rivier, krijgen de straat- en boordstenen inderdaad hun oorspronkelijke functie terug.

Invasieve soorten
Sommige soorten verstoren het fragiele evenwicht van een ecosysteem. Dit is het geval voor taxa van het geslacht fallopia, beter bekend als duizendknoop (uit Japan, Sachalin of Bohemen).
Die soorten hebben uiteenlopende milieueffecten. Ze vormen dichte struwelen en monopoliseren de ruimte ten nadele van de plaatselijke vegetatie. Dit heeft gevolgen voor populaties van ongewervelden die afhankelijk zijn van de plaatselijke flora. We zien een afname met 30 tot 40% van het aantal insecten in gebieden die door deze plant zijn gekoloniseerd. Bovendien is ze moeilijk uit te roeien: dankzij de wortelstokken (ondergrondse stengels) vormt een wortel meerdere uitlopers, die elk verscheidene centimeters per dag kunnen uitgroeien. 
Om dit te verhelpen worden op de oevers van de Zenne bestrijdingstechnieken uitgetest. Er werd een anti-uv geotextiel aangebracht met of zonder openingen voor andere aanplantingen. Het doel van deze test is om de ontwikkeling van deze exotische planten te voorkomen. Leefmilieu Brussel wil verschillende soorten beheer van deze invasieve soorten uittesten.

De nieuw aangelegde promenade sluit aan bij een langetermijnvisie om wandelen langs de Zenne mogelijk te maken, van de ingang van het gebied (Internationalelaan) tot aan het Zuidstation.