(WOII) Het Burgerlijk Gasthuis tijdens de Tweede Wereldoorlog

Het Burgerlijk Gasthuis fungeerde tijdens de Tweede Wereldoorlog niet alleen als hospitaal, maar was één van de vier hoofdposten die in 1939 door de Passieve Luchtbescherming werden ingericht. Zo’n hoofdpost had een telefonist, die in contact stond met de centrale coördinatiepost, die in de kelders van brouwerij Tielemans gevestigd was. Er was een 'uitkijker', een verpleegdienst met materiaal, een wegendienst, een ontruimingsdienst en een vervoerdienst. Het Burgerlijk Gasthuis beschikte bovendien ook nog over een dienst voor gasopsporing.

Het hospitaal zou tijdens de bombardementen van de Duisters in mei 1940 flink in de klappen delen. Op 11 mei schreef Moeder Aldegondis van de grauwzusters: ‘Heden 11 mei liggen er 8 dode soldaten in ons lijkhuis. ][..] Duitse vliegers hebben bomen geworpen op den Atelier van den IJzeren Weg. [..] Ons ziekenhuis ligt boven en onder vol met gekwetste soldaten. [..] Nacht en dag opereren de dokters van ‘t leger.’ De volgende dag zou het ziekenhuis zwaar beschadigd worden.

Tijdens de geallieerde bombardementen van mei 1944 bleven de zusters op post en verzorgden tal van gekwetsten. Ook de doden werden naar het lijkhuisje gebracht en de zusters kregen van de stad de opdracht om de lichamen te identificeren. Alleen de oudere, meer geharde zusters mochten dit werk doen. De lijken werden in dik grauw papier gewikkeld waarop – indien mogelijk – de namen van de slachtoffers werden geschreven.

Toerisme Aarschot