Beverhoutskapel

Op de hoek van de Veldkapellestraat en de Beverhoutstraat bevindt zich een erfgoedpareltje: de Beverhoutskapel. Deze neogotische Mariakapel in rode baksteen heeft een leien zadeldak. De spitsboogdeur vooraan, zoals het overige schrijnwerk in een opvallende roodbruine kleur, wordt geflankeerd door 2 blinde vensters. Aan beide zijkanten zitten twee vensters, terwijl de achterzijde driezijdig is. Boven op de kapel staat een klokkentorentje dat bekroond is met een smeedijzeren kruis. Op de daknok achteraan pronkt een sierlijk kruisje.

Bij het binnenkomen van de kapel valt het gepolychromeerde Mariabeeld in een beeldnis op. Op het altaar daaronder vind je bloemen en een bak voor offerkaarsen. Een tiental bidstoelen vervolledigen het interieur. Aan de linkerwand hangen twee houten borden ter herinnering aan de slag om Moerbrugge in september 1944. Na de bevrijding werd de deels vernielde kapel heropgebouwd. Rond de milleniumwissel werden opnieuw renovatiewerken uitgevoerd. Hierbij werd ook het smalle pad rondom de kapel heraangelegd en werd in de lege klokkenstoel een nieuw klokje gehangen.

Over de oorsprong van de kapel deed lange tijd een mythe de ronde. Een tekst van rond 1650 vermeldt dat op deze plaats de parochiekerk van de heerlijkheid van Beveren zou gestaan hebben. Deze tekst is echter uiterst ongeloofwaardig. Geen enkel andere oudere, betrouwbare historische bron maakt immers gewag van een kerk in deze omgeving. Een andere hypothese verwijst naar de volksgewoonte om op de rand van een Gemene Wei, zoals het Beverhoutsveld, een kapel te bouwen. Recent genealogisch onderzoek heeft echter een nieuw licht op de ontstaansgeschiedenis van de kapel geworpen. In de staat van goed, die werd opgemaakt bij het overlijden van landbouwer Pieter Boey op 21 maart 1742, wordt vermeld dat de overledene op zijn ziekbed uitdrukkelijk de bouw van een kapelletje op het Bverhoutsveld had bevolen. Volgens de boedelbeschrijving moet de veldkapel in 1743 gebouwd zijn. De kosten voor de bouw ervan worden immers gedetailleerd in rekening gebracht.

Alhoewel de kapel in 1902 aan de gemeente Oostkamp is toegewezen, ligt ze op Beernems grondgebied. Ze is een stenen getuige van onze religieuze volkscultuur en -devotie. Dit religieuis erfgoed behoort tot onze volksidentiteit en moet gekoesterd en gewaardeerd worden.Deze devotieplek is bovendien sedert 2009 vastgesteld als bouwkundig erfgoed. De kapel speelt overigens tot op heden een belangrijke rol bij de recreatief- toeristische ontwikkeling van Beernem en de streek. In 2002 werd het kapelletje ingericht als natuureducatieve bezoekplaats. Bij deze gelegenheid werden in het grasperkje naast de kapel twee picknicktafels geplaatst. Het kapelletje is steeds voor het publiek toegankelijk en is dan ook een druk bezochte plaats, mede door de ligging langs het recreatief fietsnetwerk van het Brugse Ommeland. Eeuwenoud, maar maatschappelijk nog altijd relevant: een topstuk op een toplocatie.

Willem Vandenameele